Mor var hjemmegående, far var slagtermester, selv blev hun kunstsamler: »Hvis du ikke ser nogen, der samler på kunst, får du slet ikke den tanke.«

For Maria Friis har hendes kunstsamling på godt 300 værker længe været en velbevaret hemmelighed, alene fordi hun ikke ønskede, at den skulle definere hende udadtil. Bag samlingen gemmer sig en hed lidenskab for kunsten, som har været med til at frisætte hende. I de seneste år er hun stået frem, fordi hun ønsker at være med til at rykke ved kunstens fødekæde og få flere kvinder ind i alle rækker.