Det er berettiget, når en stribe nuværende og tidligere ansatte i Forsvaret – herunder almindelige soldater og højtstående officerer – i dagens Berlingske kritiserer forsvarsminister Trine Bramsen (S) for at gøre skade både på Forsvarets troværdighed i offentligheden og på respekten for den nye forsvarschef, Flemming Lentfer, på de indre linjer.
Det mener kommitteret for Hjemmeværnet og forsvarsordfører for Dansk Folkeparti Søren Espersen, der torsdag var blandt deltagerne i et åbent samråd om ministerens samarbejde med Forsvarskommandoen og forsvarschefen. Et samråd, der kom i kølvandet på et meget omtalt interview mellem ministeren og forsvarschefen på den ene side og nyhedsbureauet Ritzau på den anden.
»Jeg synes, kritikken er logisk, og at den skal tillægges vægt. Jeg har også forståelse for, at meget af den kommer fra folk, som er gået på pension. Det kan lynhurtigt ødelægge en karriere eller to, hvis man som nuværende ansat går op mod ministeriet i sådan en debat her,« siger Søren Espersen.
Som kommitteret for den frivillige militære organisation, udgør Søren Espersen sammen med chefen for Hjemmeværnet Hjemmeværnsledelsen med ansvar for Hjemmeværnets samlede virke.
Især Trine Bramsens gentagne titulering af forsvarschefen som en »styrelseschef« har vakt opsigt internt i Forsvaret. Det kan for udenforstående måske virke som en formalitet, men ved at insistere på at omtale forsvarschefen på denne måde udtrykker Trine Bramsen i mange af Forsvarets ansattes øjne en manglende forståelse for Forsvarets kultur, historie og korpsånd.
Chefsergent i Forsvarets Materiel- og Indkøbsstyrelse Jakob Busk – der understreger, at han udtaler sig som privatperson – forklarer i Berlingske fredag, at det dybest set handler om selvforståelsen i Forsvaret.
»Jeg er ikke sikker på, at forsvarsministeren ved, at det er et ømtåleligt emne, men det er det. Det handler om, at når vi går i krig, så går vi i krig for Danmark, for en forsvarschef med en militærfaglig baggrund, ikke for en styrelseschef. Jeg ville heller ikke drage i krig for Miljøstyrelsen,« siger Jakob Busk, der har været udsendt fire gange.
Hvad skal det til for?
Tituleringen som styrelseschef var et gennemgående tema på samrådet torsdag. Her forklarede Trine Bramsen, at hun i det daglige selv bruger betegnelsen forsvarschef, men at det ikke ændrer ved, at Forsvaret formelt er en styrelse.
»Hvad skal det til for at insistere på at kalde forsvarschefen for styrelseschef, når det at være forsvarschef har en helt, helt speciel klang i forhold til andre styrelser. Folk drager i krig med livet som indsats og gør, hvad end lederen af Danmarks væbnede styrker, forsvarschefen, beder dem om. Han skal simpelthen ikke fejes hen som en almindelig styrelseschef i ministerens forsøg på at vise, at tingene styres fra hendes ministerium,« siger Søren Espersen.
Fredag formiddag har Det Konservative Folkeparti og Venstre for anden gang kaldt forsvarsministeren i samråd om sagen, der oprindeligt udspringer af et fejlslagent interview i december sidste år, hvor Trine Bramsen insisterede på at være med, da Ritzau skulle interviewe Flemming Lentfer som ny forsvarschef.
Undervejs i interviewet blev Trine Bramsen så vred, at hun stormede ud af lokalet, fordi hun følte sig ydmyget på sit eget kontor, da journalisten ikke var interesseret i at interviewe hende, men kun den nye forsvarschef.
Ministeren selv kaldte torsdag Ritzaus journalist for både »ubehøvlet« og »uvorn« i situationen. Nyhedsbureauets administrerende direktør og chefredaktør, Lars Vesterløkke, har taget til genmæle og fortalt, at de ting, Trine Bramsen fortæller om journalistens opførsel, ikke passer.
Efter dobbeltinterviewet er tre planlagte solointerview med Flemming Lentfer – herunder et med Berlingske – blevet aflyst. Det ærgrer Søren Espersen.
»Danskerne vil selvfølgelig gerne have sat ordentligt ansigt på en ny forsvarschef. Hvad er han er for en filejs? Har han kone og to børn? Har han været i Afghanistan? Hvad er hans baggrund og tanker om Forsvaret? Al den slags man normalt hører om i større interview, men indtil videre har vi ikke hørt meget udover det famøse interview med Ritzau,« siger Søren Espersen.
»Det her er utrolig kedeligt«
I den anden side af folketingssalen mener regeringens støtteparti SF, at hele sagen, samrådene og debatten er lidt noget pjat.
»Selvfølgelig skal man kunne få et interview med en nytiltrådt forsvarschef, men jeg synes, at det her er utrolig kedeligt. Det er dårligt håndteret. Videre. Lad os tale politik,« siger partiets forsvarsordfører, Anne Valentina Berthelsen.
At oppositionen nu for anden gang »puster sig op« og kalder den socialdemokratiske forsvarsminister i samråd om sagen, gør dem ikke en pløk bedre, mener SF-ordføreren.
»Kan vi for fanden ikke finde noget mere substantielt at diskutere? Vi sidder for eksempel og forhandler Arktis-strategi lige nu. Jeg ryster lidt på hovedet af hele situationen. Jeg synes, ministeren har håndteret det dårligt, men jeg synes omvendt også, at kritikken er en lille smule hysterisk,« siger Anne Valentina Berthelsen.
Berlingske har også lagt snor ud til forsvarsordførerne for Radikale Venstre og Enhedslisten. De to partier er ikke vendt tilbage inden artiklens udgivelse.
