1. Kænguru
Man siger, der er omkring 40 mio. kænguruer i Australien, og det er i et land, der først for nylig rundede en befolkning på 25 mio. mennesker. Kænguruer kan man således se mange steder tidligt om morgenen, og lige før solen går ned, hvor de er mest aktive. Desværre bliver der ofte kørt kænguruer ihjel, og ikke sjældent har de en kænguruunge i deres pung, når det sker. Vil man se nærmere på ungerne og høre en passioneret dyreforkæmper forklare, hvordan man redder kænguruer, kan man besøge Kangaroo Sanctuary i Alice Springs, hvor de passer kænguruunger, hvis mødre er døde i trafikken, indtil de er store nok til at blive sendt ud i verden igen.
Hvor: Kangaroo Sanctuary i Alice Springs.
2. Næbdyr
Næbdyret er kun omkring 30 centimeter langt og ligner en lille bæver. Det er et af de få pattedyr i verden, der lægger æg, og den lille fyr er sky som få andre dyr. Selv i zoologiske haver er næbdyrene sjældne, og den gennemsnitlige australier ser kun meget sjældent sådan et dyr i det fri. Da zoologer første gang fandt dyret, troede man, der var tale om et svindelnummer, fordi det er så mærkeligt med det store næb, den bløde pels og en lille giftklo på den nederste del af ryggen. Vil man se det sjældne næbdyr ude i naturen, kan det anbefales at tage en tur til landsbyen Yungaburra. For enden af et lille flodsystem er der etableret en slags udkigspost, der udgøres af en trævæg med glughuller, hvor man kan sidde med sit kamera eller sin kikkert. For de mere aktive kan det anbefales at gå en tur i flodsystemet enten ved solopgang eller før solnedgang.
Hvor: Yungaburra, 70 km fra Cairns.
3. Myrepindsvin
Australiernes pendant til vores pindsvin er den såkaldte echidna – på dansk kaldet myrepindsvinet. Det er typisk mere end dobbelt så stort som et dansk pindsvin og mere cirkelrundt i formen, og så har det en hale og en lang næse, der godt kunne ligne, at der er klistret en ispind midt i ansigtet på det. Et af de bedste steder at se echidnaen er på Kangaroo Island. Man finder den i skovbunden, hvis man ser sig rigtigt godt for på en travetur rundt på øen. Dyret er et af de pattedyr i verden med den laveste kropstemperatur, og ligesom næbdyret lægger det æg. Selv om hvert enkelt dyr kan blive mellem 40 og 50 år gammelt, er echidnaen på listen over verdens truede dyrearter.
Hvor: Kangaroo Island ud for Adelaide.
4. Kasuar
Kasuaren eller kasuarfuglen er næsten udryddet, fordi den kræver regnskov for at leve. Der er kun rundt regnet 1.500 af fuglene tilbage i naturen, hvilket betyder, at der er flere i verdens zoologiske haver. I regnskoven ved Daintree er der op mod 70 kasuarer. Den mærkelige fugl er i familie med emuen – en slags ministruds – som flere danskere nok kender. Det er samtidig den tredjehøjeste fugl i verden og den næsttungeste. Kasuaren er halvanden meter høj og ret farlig med sit skarpe næb og tre store kløer på hver fod. Egentlig er den sky, men i sjældne tilfælde har den angrebet hunde og mennesker, og når den gør det, er det ved at hoppe med kløerne først, mens den forsøger at sparke ud efter modstanderen. Risikoen er størst, når den har små unger, den skal passe på. I Daintree Rainforest siger guiderne, at der kan gå en uge eller to mellem, at de ser den, men pludselig kan den være til stede flere dage i træk.
Hvor: Daintree Rainforest, 70 km fra Port Douglas.
5. Koalabjørn
De små, charmerende koalabjørne er nærsynede, kravler ret langsomt og spiser kun blade fra eukalyptustræer. Heldigvis har de ikke for alvor naturlige fjender, så bestanden vokser så hurtigt, at man ofte tyr til at sterilisere mange af de dyr, der lever i det fri. På f.eks. Kangaroo Island er der mange koalaer, men vil man være stensikker på at se dem under et besøg i Australien, findes verdens største bestand på mere end 130 koalaer i Lone Pine Koala Sanctuary i Sydney. Trods det lidt hellige navn er det en zoologisk have, hvor tre fjerdedele af dyrene er koalaer, og de krydres med andre fascinerende australske dyr. På stedet ligger også et forskningscenter med et bibliotek fyldt med koala-lekture, som man kan komme til at læse i ved forudgående aftale.
Hvor: Lone Pine Koala Sanctuary i Sydney.
