De smukke unge mennesker Alonzo og Tish er forlovede, 19-årige Tish bliver hurtigt gravid, og barnets komme samt parrets forsøg på at etablere en fremtid sammen agerer drivfjederen i fortællingen, der foregår i 1960ernes Brooklyn, New York.
Racismen er allestedsnærværende i datidens USA, men i filmen »If Beale Street Could Talk« manifesterer den sig sjældent direkte. Den ligger altid på lur, men viser sig oftest langt mere subtilt og fornemmes mere som en truende skygge, der hele tiden optræder, ikke blot i Tish og Alonzos i liv, men i alle sortes tilværelse. Og ydmygelserne optræder ikke kun i det store billede, men også i detaljen, hvor djævelen som bekendt holder til.