Jeppe Christiansen, direktør i Maj Invest, trækker sig som bestyrelsesmedlem i virksomheden Bellabeat.
Det sker i kølvandet på, at Berlingske og andre medier de seneste måneder har bragt en række kritiske artikler om selskabet, der laver fitnessarmbånd til kvinder og har hovedkontor i Zagreb i Kroatien.
På LinkedIn skriver han i et opslag:
»I dag har jeg meddelt selskabet Bellabeat, at jeg udtræder af selskabets bestyrelse, hvor jeg har siddet siden september 2020. (...) Det har været en spændende rejse, og en fornøjelse at bidrage til selskabet udvikling.«
Jeppe Christiansen skriver dog ikke i sit opslag, hvorfor han stopper i Bellabeat.
Berlingske har forgæves forsøgt at få en kommentar fra Jeppe Christiansen.
Til Børsen udtaler han:
»Jamen, jeg har travlt. Meget at lave.«
»Et helt vildt selskab«
Jeppe Christiansen har tidligere været tilknyttet investeringsfonden Nordic Eye, som i 2018 investerede i Bellabeat.
Nordic Eye har indtil for nylig ment, at Bellabeat havde en værdi på svimlende 26 milliarder kroner. Hvis det tal stod til troende, ville værdien af fondens investering være 65-doblet på bare fem år.
»Bellabeat er et helt vildt selskab. Og det er en fantastisk historie for os,« fortalte Nordic Eyes direktør, Anders Kaasgaard, da Berlingske i efteråret besøgte ham på kontoret i Nyhavn.
Men de seneste måneder er der blevet rokket gevaldigt ved succesfortællingen om Bellabeat.
Berlingske har således afsløret selskabet og dets direktør, kroaten Sandro Mur, i flere overdrivelser og usandheder.
Samtidig har en række eksperter i ind- og udland udtrykt skepsis over for påstande om, at Bellabeat virkelig skulle have knap fem millioner betalende brugere.
»Det er utroligt usandsynligt. Der er ikke ret mange tjenester eller apps, der har så mange betalende brugere. Bellabeats tal virker meget, meget høje, og der er ingen data, der understøtter det. Det giver ikke særlig meget mening,« har svenske Björn Jeffery, der har arbejdet med tech som investor og udvikler i mere end 25 år, tidligere udtalt til Berlingske.
Længe har Nordic Eye i offentligheden holdt fast i sin store tro på Bellabeats potentiale, men i begyndelsen af marts valgte fonden pludselig at nedskrive værdien af selskabet fra 26 til otte milliarder kroner.
Kort tid efter trak Nordic Eyes stifter og leder, Peter Warnøe, sig både fra den danske fond og Bellabeats bestyrelse.
Og nu er Jeppe Christiansen altså fulgt med ham ud af døren i Zagreb.
Centralt i korruptionssag
Så sent som tirsdag bragte Berlingske en historie om, at Bellabeat har modtaget et større millionbeløb fra et selskab i Schweiz, som har været helt centralt i en stor korruptionssag på Balkan.
Om den sag har været medvirkende til, at Jeppe Christiansen nu trækker sig fra Bellabeat, er uvist.
For han har som nævnt ikke angivet årsagen til sit stop.
Men på LinkedIn langer han ud efter Berlingskes dækning af Bellabeat:
»Jeg har noteret, at der gennem et stykke tid har været en vis interesse for selskabet fra særligt ét dansk medie. Som menigt bestyrelsesmedlem har det selvsagt ikke været mig beskåret at udtale mig i den anledning,« skriver Jeppe Christiansen og tilføjer:
»Det vil efter udtrædelsen ligge mig fjernt at indgå i en længere offentlig polemik om Bellabeat, men jeg skylder den generelle kommentar, at avisens dækning, efter min vurdering, strider imod almindelig ordentlighed.«
I den forbindelse udtaler Berlingskes erhvervsredaktør, Simon Bendtsen:
»Jeppe Christiansens angreb på vores journalistik er uordentligt. Det er trist for den offentlige samtale om erhvervsforhold, at han slynger om sig med ukonkrete påstande om vores journalistik uden at ville uddybe. Hverken Jeppe Christiansen eller Bellabeat har påpeget en eneste konkret fejl i vores artikler om selskabet. Vi har gentagne gange opfordret Jeppe Christiansen til at stille op til interview, det tilbud står stadig ved magt.«
