Der bliver sendt flere varer fra Danmark til Saudi-Arabien end tidligere. De seneste ti år er vores eksport til landet mere end fordoblet, fordi de kvalitetsvarer danske virksomheder producerer, er meget efterspurgte.
I juli 2008 eksporterede vi varer for omkring to milliarder kroner, mens vi i juli i år eksporterede varer for omkring 5,2 milliarder kroner.
»Saudi-Arabien er et marked, hvor der er mange penge, og det passer dermed godt til danske varer, fordi varerne vi producerer ofte er lidt dyrere, men til gengæld også af rigtig høj kvalitet. Det efterspørges, og derfor er det gået godt for dansk eksport de seneste år,« siger Peter Thagesen, underdirektør i Dansk Industri.
Saudi-Arabien har efter mordet på den saudiske journalist Jamal Khashoggi fået meget kritik samt trusler om sanktioner fra vestlige lande. Tyskland har blandt andet indstillet sin eksport af våben til landet. Ifølge Peter Thagesen er de danske virksomheder, der handler på det saudiske marked dog vant til udfordringer, hvis mulige sanktioner skulle komme til at ramme deres eksport.
»Saudi-Arabien og en lang række af de andre lande i regionen er markeder, som er vanskelige at handle på, fordi der er masser af bureaukrati og korruption. Så de virksomheder, der er på markederne, er typisk nogle, der har været der i mange år og er robuste og vant til udfordringer,« siger han.
Arla er en af de danske virksomheder, der er stor på det saudiske marked, men også virksomheder som Grundfos og Novo Nordisk er til stede. Medicin og fødevarer er det, der fylder mest i Danmarks eksportstatistik til Saudi-Arabien.
Saudi-Arabien er vigtig for danske virksomheder
På trods af at den danske eksport til Saudi-Arabien er mere end fordoblet de seneste ti år, er det ikke et stort marked, hvis man kaster et blik på Danmarks samlede eksport.
»Hvis du rangordner det, ligger Saudi-Arabien på omkring en 20. plads over vigtige eksportmarkeder for Danmark. Så set i forhold til den samlede danske eksport, er det ikke et stort marked,« siger Peter Thagesen, underdirektør i Dansk Industri.
Men mens mulige sanktioner ikke er afgørende for Danmark som helhed, kan de få betydning for de enkelte danske virksomheder.
»Saudi-Arabien er et stort marked for nogle af de virksomheder, som handler dernede. Så eksporten kan være vigtig for de enkelte virksomheder, selv om den danske eksport ikke samlet set udgør meget,« siger Peter Thagesen.
Trods drabet på journalisten var det i starten småt med officielle reaktioner fra den danske regering. Men mandag skrev Berlingske, at udenrigspolitisk nævn har droppet deres rejse til Saudi-Arabien, og tirsdag offentliggjorde udenrigsminister Anders Samuelsen, at han snarest vil indkalde Saudi-Arabiens ambassadør i Danmark til en samtale.
Ifølge Martin Hvidt, lektor ved Center for Mellemøststudier på Syddansk Universitet, er eksporten en mulig forklaring på den langsomme reaktion fra regeringen.
»Jeg udtaler mig ikke om politik. Men det kan godt være, at det hænger sammen med eksporten. Vi har lige set, at Trump ikke vil opgive en stor militærkontrakt med Saudi-Arabien og har stillet sig tilfreds med den saudiske forklaring,« siger Martin Hvidt til DR.
Nogle virksomheder stopper handlen
To af virksomhederne, der er til stede på det saudiske marked, har ifølge Radio24syv valgt at stoppe handlen med Saudi-Arabien som følge af drabet på Jamal Khashoggi.
Den ene er det store danske arkitektfirma Henning Larsen, der har haft tegnestue i landet fra 2008 til 2017.
»I lyset af de seneste begivenheder har vi besluttet, at vi for nuværende ikke indgår nye kontrakter og aftaler i Saudi-Arabien,« skriver Dan Bjerg Hansen, kommunikationsdirktør i Henning Larsens tegnestue, i en e-mail til Radio24syv.
Den anden er smykkevirksomheden Christina Jewelry & Watches, der oplyser til Radio24syv, at de stopper deres aktivitet i Saudi-Arabien indtil videre.
Både Arla og Grundfos har oplyst til Berlingske, at de afventer mulige sanktioner, før de tager videre stilling.
»Vi følger til enhver tid de sanktioner, det måtte komme fra verdenssamfundet. Saudi-Arabien er ikke et voldsomt stort marked for os, så det er ikke noget, vi sidder og agerer politiske aktører på selv. Det vil vi afvente verdenssamfundets reaktion på,« siger Kim Nøhr Skibsted, Group Vice President i Grundfos.
Novo Nordisk oplyser til Berlingske, at de vil fortsætte med at levere medicin til Saudi-Arabien.