Joe Biden søgte tirsdag med en følelsesladet tale at samle nationen, alt imens han kritiserede Donald Trump for at »opildne til had« og være så drevet af »narcissisme«, at han er »en del af problemet, og får det til at tage fart«.
Det skete dagen efter, at politiet fjernede fredelige demonstranter foran Det Hvide Hus med tåregas, så Trump kunne gå et par hundrede meter til kirken St. John’s for at blive fotograferet foran den.
»Når fredelige demonstranter splittes på ordre fra en præsident – en præsident som fra Det Hvide Hus’ trappetrin bruger tåregas og flashgranater for at kunne få en fotomulighed foran en af landets mest historiske kirker – kan man ikke fortænke os i at tro, at præsidenten er mere interesseret i magt end i principper, mere interesseret i at tjene sine kernevælgeres lidenskab end det folk, som han er sat til at tage sig af,« sagde Biden.
Præsidenten lod sig fotografere foran St. John’s med et eksemplar af Bibelen, som han holdt op i højre hånd.
»Jeg ville bare ønske, at han åbnede den en gang imellem i stedet for bare at bruge den som en salgsvare. For hvis han åbnede den, kunne han have lært noget. Vi er alle kaldet til at elske hinanden, som vi elsker os selv. Det er virkeligt hårdt arbejde, men det er sådan, man gør i USA,« sagde Biden.
Han henviste til, at Trump udviste foragt for forfatningen, der garanterer protesterende forsamlingsfrihed og retten til ytringsfrihed.
»Vi kommer ikke til at tillade, at nogen præsident undertrykker vores stemme. Vi vil ikke lade dem, som ser dette som en mulighed for at så kaos og udlægge et røgslør, distrahere os fra de reelle og legitime klager, der er i centrum for disse protester,« sagde Biden.
Demokraternes præsidentkandidat henviste dermed til, at demonstrationerne trods destruktive handlinger nogle steder med plyndringer trods alt handler om politivold mod sorte og »systematisk racisme«, som Biden lovede at gribe ind over for, hvis han bliver valgt til præsident.
Jeg lover jer dette. Jeg vil ikke være rejsende i frygt og splittelse. Jeg vil ikke opildne til had.Joe Biden
Konkret nævnte han, at han ville have et forbud mod, at betjente kan holde anholdte nede ved at presse dem hårdt på halsen, sådan som det skete for George Floyd, der døde for en uge siden, efter at en betjent havde fastholdt Floyd med sit knæ på hans hals i næsten ni minutter.
Biden opfordrede dog Kongressen til allerede i denne måned at gå i gang med at skrue en påkrævet politireform sammen.
Den tidligere vicepræsident sagde også, at »hadet desværre ikke begynder og slutter« med Trump, og at det dermed ikke bare pist vil forsvinde, hvis han formår at vinde over Trump.
»Den amerikanske historie er ikke et eventyr,« sagde Biden og tilføjede, at »den barske virkelighed er, at racisme længe har revet os fra hinanden«.
Han påpegede, at han var ydmyg over for den store opgave det er at være præsident.
»Ingen vil kunne gøre alt rigtig. Og det vil jeg heller ikke,« sagde han og kom med et nyt svirp til Trump uden at nævne ham direkte ved navn:
»Men jeg lover jer dette. Jeg vil ikke være rejsende i frygt og splittelse. Jeg vil ikke opildne til had. Jeg vil forsøge at hele de racemæssige sår, der længe har plaget dette land – ikke bruge dem til at høste politiske sejre.«
Michael Bjerre er Berlingskes USA-korrespondent
