Enhver ved, at der er koldt i Sibrien om vinteren.
Men det hører til sjældenhederne, at kulden er så tænderklaprende ekstrem, som tilfældet er i disse januardage.
I verdens officielt koldeste beboede sted, landsbyen Ojmyakon i den store nordøstsibiriske Jakutia-region, brød byens stolte nyanskaffelse, et stort elektronisk termometer, forleden sammen, da målingen nåede ned på 62 minusgrader.
Men private beboere i byen registrerede helt ned til ubegribelige 67 minusgrader på deres traditionelle og åbenbart mere driftsikre termometre, skriver The Siberian Times.
Står disse målinger til troende, var man ganske tæt på at tangere den nordlige halvkugles officielle kulderekord fra 1933.
Den er på minus 67,7 grader og stammer fra netop Ojmyakon, der rummer omkring 500 usædvanligt hårdføre indbyggere.
Bebyggelsen ligger på permafrossen jord og var tidligere et slags stoppested for lokale rensdyrnomader. I byen er der så koldt, at man må tænde store bål for at optø jord, når døde skal begraves.
Washington Post beretter også, at nogle af de helt store lokale delikatesser er bundfrosne stykker af ubehandlet hestelever og frosne terninger af hesteblod på makaroni.
Kulden skyldes, foruden den nordlige beliggenhed tæt på Polarcirklen, især den store afstand til havet samt terræn i ca. 750 meters højde. I Ojmyakon har der ifølge russiske kilder aldrig været registreret temperaturer over frysepunktet i perioden 25. oktober til 17. marts.
I Jakutia-regionen går skolebørn rutinemæssigt i skole om vinteren, selv når kviksølvet når ned på 40 minusgrader.
Men i de seneste dage har kulden været så bidende, at man har følt sig nødsaget til at lukke talrige skoler, herunder i verdens vinterkoldeste storby Jakutsk med knap 300.000 indbyggere.
Her strøg kviksølvet forleden ned under 50 frostgrader, og myndighederne advarede mod at gå rundt for længe uden døre.
I weekenden omkom to mænd af kulde i området, da deres bil brød sammen og de forsøgte at gå til en nærliggende farm for at få hjælp. Tre andre mænd i samme bil overlevede dog, ganske enkelt fordi de havde varmere tøj på.
Siberian Times beretter også om en 26-årig håndværker, der var i gang med at reparere facaden på en kollegiebygning i byen Anzhero-Sudzhensk. Han blev efter to timer opdaget hængende ud over facaden, men stivfrossen og med istapper på fødderne.
Knap så koldt er der i Moskva, hvor termometeret i disse står på fem-ti minusgrader.
Til gengæld fik moskovitterne sig en usædvanligt grå december, skriver den russiske vejrportal Meteonovosti.
I årets sidste måned skinnede solen nemlig kun i sølle seks minutter over den russiske hovedstad. Det er historisk bundrekord og et pænt stykke fra gennemsnittet på 18 timer.
Ifølge Meteonovosti var forklaringen på det vedvarende skydække især usædvanligt høje temperaturer, næsten seks grader over gennemsnittet.
Den officielt laveste temperatur nogensinde på kloden blev registreret på den russiske vejrstation Vostok i Antarktis i juli 1983: minus 89,2 grader celsius.