For første gang nogensinde har den amerikanske rumfartsorganisation NASA fået fingre i en prøve fra en asteroide, der er blevet transporteret ned til Jorden i en rumkapsel.
Det skete for kort tid siden, da rumkapslen som afslutning på en syv år lang mission landede med faldskærm i den amerikanske stat Utah med en prøve fra asteroiden Bennu.
Kapslen blev tidligere på dagen sluppet løs af fartøjet Osiris-Rex omkring 100.000 kilometer fra Jordens overflade, skriver det britiske medie The Guardian.
Selve missionen begyndte i 2016, da rumfartøjet Osiris-Rex blev opsendt. Det nåede i kredsløb om Bennu i 2018. I 2020 lykkedes det at få taget prøver fra asteroiden, inden det begyndte rejsen tilbage til Jorden i maj 2021, skriver CNN.
Kan ramme Jorden en dag
Forskere har ifølge NASA beregnet, at asteroiden Bennu blev dannet i de første ti millioner år af vores solsystems levetid. Med andre ord er den i dag cirka 4,5 milliarder år gammel.
Prøven, som blandt andet består af støv- og jordpartikler, skal derfor hjælpe forskere med at blive klogere på, hvordan planeterne i vores solsystem opstod, og livet på Jorden begyndte.
Samtidig har et forskningsteam støttet af NASA regnet sig frem til, at der er en mindre risiko for, at Bennu ramler ind i Jorden i det næste århundrede i perioden mellem 2175 og 2199.
Håbet er, at missionen og prøven fra asteroiden også kan gøre forskerne klogere på den del.
Selvom det er første gang, at NASA lykkedes med at hente en prøve fra en asteroide, så er det tidligere lykkedes for de japanske rumfartsmyndigheder at gøre det samme.
Tilbage i 2020 landede en rumkapsel fra Hayabusa2-missionen med en prøve fra asteroiden Ryugu på Jorden.
