Influenzaen breder sig i øjeblikket med en sådan hast, at man kan tale om en decideret epidemi. I uge 10 blev i alt 1.179 personer fundet positive for influenza ud af 8.355 testede. Det er ifølge SSI mere end en fordobling fra ugen før.
Ifølge professor i virologi ved Københavns Universitet, Allan Randrup Thomsen, er der flere forskellige forhold, som gør, at vores forsvar over for influenza for tiden er nedsat. Normalt får en voksen dansker i gennemsnit influenza hver femte år, hvilket booster immunsystemet over for influenza. Således har fraværet af influenzaepidemier de senere år medført en generel svækkelse af vores influenzaimmunitet.
»Det handler især om, at der er vokset en generation af børn op, som aldrig har mødt influenza og derfor er sårbare,« siger Allan Randrup Thomsen, som bekræfter, at den nuværende influenzaepidemi primært startede hos børnene og derefter hurtigt har spredt sig op gennem aldersgrupperne.
Pæn vaccinedækning
Desuden har det betydning, at den dominerende influenzavariant for tiden er af A-typen, som er lidt anderledes end den, som er sat ind i vaccinerne, hvilket giver lavere immunitet:
»Den influenzatype, vi ser for tiden, har også en tendens til at ændre karakter hen ad vejen, hvilket yderligere reducerer den immunitet, som er opnået gennem for eksempel vaccination,« siger Allan Randrup Thomsen, der dog ikke frygter, at antallet af influenzarelaterede dødsfald vil stikke af.:
»For de ældre og mest sårbare er vaccinedækningen rigtig pæn, så jeg frygter ikke væsentlig øget dødelighed. Vaccinen giver immunitet nok til sikre mod alvorlig sygdom, men – ligesom det er tilfældet med corona – ikke mod smitte,« siger Allan Randrup Thomsen.
»Jeg mener kun, det er otte dødsfald, vi har set indtil nu. Jeg ved, at tallet er stigende, men der er langt op til de 1.000-2.000 flere døde, som vi har set de år, der har været influenza,« siger Allan Randrup Thomsen, der aldrig før har set en influenzaepidemi starte så sent på sæsonen, hvilket hænger sammen med, at samfundet var delvist lukket ned grundet corona først på vinteren.
Foråret redder os
»Normalt klinger influenzaen af, når foråret kommer, allerede fra slutningen af marts, så vi er tæt på at være i mål. Spørgsmålet er så, hvor højt epidemien kan nå at komme op, inden den begynder at klinge af. Det kan være svært at forudse, fordi der har været lavet om på mange af de parametre, som normalt styrer udbredelsen af i influenza, fordi vi har været mindre sammen,« siger Allan Randrup Thomsen.
Har alt det, vi har lært de sidste to år med hensyn til at holde afstand og spritte hænder og så videre indflydelse på spredningen af influenzaen?
»Ja, det er derfor, vi har fået så sen en opblussen af influenzaen. Det er nøjagtig de samme værktøjer, der skal til for at bekæmpe influenza som corona, fordi det smitter på den samme måde. Et godt råd vil være, at folk skal opføre sig som om, at der stadig var corona med fokus på håndhygiejne og at lade være med at gå på arbejde, hvis der er symptomer,« siger Allan Randrup Thomsen.
