Bestsellerforfatter skriver om et besynderligt venskab, hvor den ene er »liggabit« og den anden dement

Ocean Vuong har skrevet en udkantsroman om udsatte amerikanere og et forunderligt venskab mellem en dement dame og en ung livstræt drømmer. Og om at overleve på håb, humor og vinklingen af ens historie.

Amerikansk-vietnamesiske Ocean Vuong har med »Glædens kejser« skrevet en roman med et større persongalleri og et bredere udsyn end hans bestsellerdebut. Luca Bruno/AP/Ritzau Scanpix

Et umage og dog mageløst venskab mellem en ung mand på selvmordets rand og en ældre og begyndende dement kvinde er kernen i den amerikansk-vietnamesiske Ocean Vuongs pompøse og poetisk-politiske arbejderklasseroman »Glædens kejser«.

Romanen er meget mere end dette ene fine drama. Men den er først og fremmest en roman, den store amerikanske arbejderindvandrer-diversitets-roman, om venskabets forløsende kraft, om lys midt i mørket og om at kunne finde håb og værdighed trods hverdagens trængsler og verdens voldsomhed.