Man skal ikke mange sider ind i Sara Omars nye roman »Skyggedanseren«, før man støder på en menneskelig grusomhed så abnorm, at tanken nærmest stejler i protest. I romanens prolog, der foregår i den kurdiske by Zamwa, bliver den lille pige Frmesks familie vidne til, at en kvinde bliver dræbt for at have vanæret sin familie med sin seksualitet – hun beskyldes for at være homoseksuel.
Kvinden omringes af en pøbel, der skærer hendes bryst af og fylder hendes underliv med chili. Til sidst slæbes hun til døde efter en bil.