Ann Telnaes – den Pulitzer-vindende satiretegner hos The Washington Post – har ofte før oplevet at skulle vende en tegning med en kritisk redaktør.
Men hun har aldrig før oplevet, at få en tegning fuldstændig afvist på grund af tegningens emne. Indtil nu, skriver hun på mediet Substack.
Afvisningen af tegningen har fået hende til at sige sit job op på The Washington Post.
Tegningen, som Telnaes selv har offentliggjort skitsen til, forestiller en række techbosser på knæ foran Donald Trump med pengesække i hænderne:
Facebook-stifteren, Mark Zuckerberg.
Sam Altman, administrerende direktør i OpenAI.
Patrick Soon-Shiong, der er udgiver af Los Angeles Times.
Amazon-stifteren og ejer af The Washington Post, Jeff Bezos.
En Mickey Mouse-figur, der skal repræsentere The Walt Disney Company.
Tegningen referer til, hvordan flere techdirektører i den seneste tid har besøgt Donald Trump på Mar-a-Lago. Zuckerberg, Altman og Bezos – eller deres firmaer – har doneret store pengebeløb til Trumps indsættelsesceremoni.
»Der har været tilfælde, hvor skitser er blevet afvist, eller hvor der er blevet bedt om ændringer, men aldrig på grund af det synspunkt, der ligger i tegningens kommentar. Det er en helt ny situation, og det er farligt for en fri presse,« skriver Ann Talnaes.
Hun skriver videre, at disse mænd og firmaer har fået lukrative regeringskontrakter, og at de har interesse i at mindske reguleringen af deres brancher, skriver Telnaes på Substack.
Der var i forvejen røre på The Washington Post vedrørende avisens ejer, Jeff Bezos.
For Bezos traf i oktober beslutningen om, at The Washington Post ikke på lederplads skulle anbefale sine læsere at stemme på Kamala Harris, sådan som lederkollegiet ellers havde tænkt sig. Han ville dog heller ikke have, at avisen anbefalede sine læsere at stemme på Donald Trump.
Det førte til, at over 200.000 abonnenter opsagde deres abonnementer på få dage, skrev NPR dengang, ligesom flere ansatte på avisen sagde deres stillinger op i protest.
Også Patrick Soon-Shiong, Los Angeles Times’ ejer, blokerede på samme måde for sin avis’ anbefaling af Harris, hvilket ifølge The Guardian førte til en »kaskade af opsigelser« på avisens opinionsredaktion.
Disney er nok med, fordi selskabet ejer tv-stationen ABC. Og Disney/ABC har for nylig indgået et forlig med Donald Trump, som havde sagsøgt ABC for bagvaskelse. Forliget betyder, at Disney skal betale 15 millioner dollar til den fond, der skal bygge et Trump-museum efter hans anden og sidste præsidentperiode.
Ikke ond vilje
Ann Telnaes har uddybet sin beslutning overfor NPR:
»Jeg er meget vant til at blive redigeret. Men jeg har aldrig nogensinde – siden jeg begyndte at arbejde for The Washington Post i 2008 – ikke fået lov til at kommentere bestemte emner, ved at en tegning blev lagt ned,« siger hun til mediet.
The Washington Post er dog ikke enig i Ann Telnaes udlægning af sagen.
Ifølge avisens debatredaktør, David Shipley, blev tegningen afvist, fordi timingen ganske enkelt ikke var rigtig, siger han til The New York Times ifølge Ritzau.
»Ikke alle redaktionelle beslutninger skyldes ond vilje. Min beslutning blev truffet, fordi vi lige havde udgivet en klumme med det samme emne som tegningen, og vi havde allerede planlagt en ny klumme – en satirisk klumme – der var klar til at blive udgivet,« siger han.
