CAMBRIDGE – I 2014 blev den franske økonom Thomas Pikettys bog, Kapitalen i det 21. århundrede, en international sensation, der ændrede ulighedsdebatten og gav dens forfatter stjernestatus. Piketty havde ret, når han påpeger, at den politiske omfordeling af indkomst næsten udelukkende fokuserer på indenlandske forhold. Men hans centrale argument – at kapitalisme uundgåeligt fører til voksende ulighed – falder fra hinanden, når man sammenligner situationen for Vietnams forarmede bønder med middelklasseborgernes relative velstand i Frankrig.
I realiteten har den handelsdrevne opblomstring af økonomierne i Asien og Central- og Østeuropa i løbet af de seneste fire årtier ført til den måske mest dramatiske reduktion nogensinde af forskelle på tværs af landene.
