I over et årti har talrige økonomer – primært, men ikke udelukkende, på venstrefløjen – argumenteret for, at de potentielle fordele ved at bruge gæld til at finansiere offentlige udgifter langt overstiger enhver omkostning derved. Forestillingen om, at avancerede økonomier kunne lide under uholdbar høj gæld, blev bredt afvist, og afvigende stemmer blev ofte latterliggjort.

Selv Den Internationale Valutafond (IMF), som traditionelt er en stærk fortaler for økonomisk ansvarlighed, begyndte at støtte høje niveauer af gældsfinansieret stimulans.