USAs præsidents, Donald Trumps, egen regering har understreget, at der ikke er beviser for, at malariamedicinen hydroxyklorokin virker mod coronavirus. Alligevel er præsidenten begyndt at tage medicinen, forklarede han selv på et pressemøde mandag.

Præsidentens udmelding har hurtigt fremprovokeret skarpe reaktioner fra hans vante kritikere. Ikke mindst fra Nancy Pelosi, Demokraternes majoritetsleder i Repræsentanternes Hus, som i et interview til CNN havde dette at sige:

»Han er vores præsident, og jeg så hellere, at han tog noget, som er blevet godkendt af forskere, særligt i hans aldersgruppe og – skal vi sige – vægtgruppe. Dødeligt overvægtig, som de siger.«

Trump, der er 73 år gammel, er ikke dødeligt overvægtig, som Nancy Pelosi altså synes at vurdere. I februar 2019 blev han dog kategoriseret som svært overvægtig med et BMI på 30,4, skriver The Guardian.

Ifølge det amerikanske center for sygdomskontrol og -forebyggelse, CDC, skal man have et BMI på omtrent 40, før man er dødeligt overvægtig.

Præsident Trump har flere gange i de forgangne måneder talt varmt om hydroxyklorokin, som han blandt andet har beskrevet som en »game changer« i kampen mod coronavirus.

Trumps egne rådgivere, heriblandt USAs epidemichef, Anthony Fauci, har flere gange slået fast, at der ikke er bevis for, at malariamedicinen virker mod coronavirus.

Tværtimod har flere studier siden betvivlet medicinens effekt. Et større amerikansk studie konkluderede i april, at de coronapatienter, der har fået medicinen, dør i større grad end dem, der har fået almindelig behandling, har Berlingske tidligere beskrevet.

Det studie er blandt andet blevet beskrevet på Fox News, der ellers som bekendt ofte har været pro-Trump i sin nyhedsdækning. Siden præsident Trump erklærede, at han tog malariamedicinen selv, har Fox News-værten Neil Cavuto været på TV for at advare seerne mod at gøre det samme.

»Hvis du er i risikogruppen og tager det her som præventivt middel, vil det slå dig ihjel. Jeg kan ikke understrege dette nok. Det vil slå dig ihjel,« hævder han i en udsendelse.

At hydroxyklorokin ligefrem slår ihjel, er der imidlertid ikke klokkeklart belæg for. Men flere patienter har oplevet bivirkninger såsom hjerterytmeforstyrrelser, skriver CNBC.

Præsident Trump har kritiseret Fox News for dækningen af hydroxyklorokin på Twitter. Tirsdag skrev han således, at »Fox News ikke længere er det samme«:

»I har flere anti-Trump-folk, langt flere, end nogensinde før. Jeg leder efter et nyt medie!«

I Frankrig har et studie af 181 patientjournaler også konkluderet, at hydroxyklorokin ikke synes at gøre den store forskel for coronapatienter. I Sverige og Brasilien har man helt droppet forsøg med søstervarianten af medicinen – klorokin – fordi patienter fik stærke bivirkninger af den.

Chuck Schumer, der er Demokraternes minoritetsleder i Senatet, har kaldt præsident Trumps kommentarer om hydroxyklorokin for »farlige«, skriver MSNBC. Og han sår tvivl om, hvorvidt præsidenten overhovedet tager medicinen.

»Måske tager han det slet ikke, for det er karakteristisk for præsidenten at lyve om ting,« siger han til MSNBC.

»Jeg ved ikke, om han tager det eller ej. Men jeg ved, at det, at han siger, at han tager det, uanset om det er sandt eller ej, er uforsvarligt, uforsvarligt, uforsvarligt.«

Ifølge Trump selv har han taget medicinen i omtrent en uge, og i et notat fra Det Hvide Hus udtaler hans læge, Sean Conley, at de positive effekter ved behandlingen opvejer den relative risiko, skriver Ritzau.

Der står, at præsidenten er »ved meget godt helbred og symptomfri« for coronavirus.