Rygterne om Kim Jong-uns skrantende helbred er måske stærkt overdrevne. Men de er også vedholdende.

Det er kun fem dage, siden Nordkorea frigav billeder, der angiveligt viste, hvordan diktatoren deltog i et regeringsmøde i landets hovedstad, Pyongyang.

Alligevel er spekulationerne om hans helbred igen oppe i omdrejninger. For en sydkoreansk diplomat, Chang Song-min, hævder at vide, at Nordkoreas diktator angiveligt skulle ligge i koma:

»Jeg vurderer, at han ligger i koma, men at hans liv endnu ikke er ovre,« har han sagt til sydkoreanske medier, og nu kører historien hos tabloidmedier som The New York Post, Daily Mirror og The Daily Mail.

Hvor Chang Song-min, der er tidligere rådgiver for den forhenværende sydkoreanske præsident, Kim Dae-jung, skulle have fået den viden fra, er uklart. Og det er så godt som umuligt at vurdere, om han har ret.

På den ene side bragte nordkoreanske medier jo i sidste uge billeder, som angiveligt viste Kim Jong-un deltage i regeringsmødet. På den anden side har Reuters forklaret, at det er umuligt at verificere, om billederne er ægte, ifølge Daily Mail.

Spekulationer om alvorlig sygdom

Kim Jong-un har kun vist sig i offentligheden en håndfuld gange i år, og medier verden over har derfor spekuleret i, om han kunne være alvorligt syg. Samtidig er hans 33-årige lillesøster, Kim Yo-jong, blevet tildelt mere og mere magt i landet.

Derfor fik Chang Song-mins udtalelser også øjeblikkeligt international opmærksomhed. Han siger, at Kim Yo-jong er ved at blive kørt i stilling til at overtage magten.

I sidste uge kom det frem, at hun var blevet udnævnt til næstkommanderende i landet, efter at hun fik ansvaret for Nordkoreas politik over for USA og Sydkorea. Tidligere på sommeren overtog hun også ansvaret for landets militær.

Fra de nordkoreanske myndigheder har det på lukkede møder ellers lydt, at Kim Yo-jong bliver tildelt mere magt for at aflaste sin bror, som er stresset over det ansvar, han har – og for at undgå at alt falder tilbage på ham, hvis noget går galt.

Det skriver det sydkoreanske Yonhap News Agency.

I april gik der rygter om, at Kim Jong-un havde fået en mislykket hjerteoperation. Og i tre uger viste han sig ikke i offentligheden. Heller ikke, da Nordkorea fejrede hans afdøde bedstefar, Kim Il-sung, som grundlagde landet, og hans 108-års fødselsdag.

Hvor Kim Jong-un var henne, er aldrig siden blevet forklaret. Men i slutningen af april lød det fra den øverste sikkerhedsrådgiver for Sydkoreas præsident, Moon Jae-in, at Kim Jong-un var i live og havde det godt.

Rådgiveren forklarede, at den nordkoreanske leder befandt sig i den østlige del af landet og havde været der i knap to uger.

I maj dukkede Kim Jong-un op ved åbningen af en kunstgødningsfabrik tæt på Pyongyang og manede rygterne om sin sygdom i jorden. For en stund.