Den amerikanske præsident, Donald Trump, slog det fast med syvtommersøm, da han blev spurgt, om han vidste noget om rygterne om, at Nordkoreas leder, Kim Jong-un, er alvorligt syg eller endda død.
»Jeg ved intet, men ønsker ham alt godt,« lød det fra præsidenten.
Og sjældent er der blevet sagt så rigtige ord i en alvorlig situation, for ingen ved tilsyneladende, hvad der sker i Nordkorea lige nu, efter at Kim Jong-un ifølge rygterne har gennemgået en hjerteoperation, der på en eller anden måde er slået fejl.
Hvor lidt gode de vestlige efterretningstjenester egentlig er, når det drejer sig om at hente viden om, hvad der foregår i Nordkoreas hovedstad, Pyongyang, har man vidst længe. Men når man studerer de forvirrende rapporter, der løber som en rygteflod igennem et ellers velinformeret naboland som Sydkorea, så kan der være grund til bekymring.
Så spotter man Kim Jong-uns personlige tog holde ved en perron i den østlige del af landet – et sted, det normalt ikke holder ved. Og så regner man med, at Kim Jong-un ligger alvorligt syg på et eliteresort i nærheden og venter på et kinesisk lægehold, der angiveligt er sendt af sted for at rette op på en fejlslagen operation.
Stoler ikke på nogen
Kim Jong-un stoler ifølge de her rygter ikke længere på sine egne hospitaler – måske med god grund – og omgiver sig på resortet med nogle læger, han stoler så meget på, som man nu kan, når man er diktator i et land som Nordkorea.
Oplysningerne kommer fra det seriøse medie 38North, som næsten altid er først med nyheder fra det lukkede Nordkorea, hvorfra der sjældent slipper oplysninger ud, og hvor selv de vestlige efterretningstjenester tilsyneladende ikke har nok meddelere til at danne sig et overblik over situationen.
Men den sidste gang, Kim Jong-un er set, var til et politbureaumøde i kommunistpartiet 11. april. 15. april – under fejringen af grundlæggeren af Nordkorea, Kim Jong-uns farfars, Kim Il Sungs, fødselsdag – var han ikke til stede. Det blev bemærket. For det er en dag, man bare ikke bliver væk fra, hvis man stadig vil undgå uro og spekulationer. For det er den største mærkedag i Nordkorea.
Efterfølgeren
Daily NK, som er et medie, der skrives af nordkoreanske afhoppere, har været bag rygterne om, at Kim Jong-un er blevet opereret for hjerteproblemer efter år med kæderygning og overvægt. Hans kranspulsårer er stoppet til på grund af en usund livsstil lige fra barndommen. Kim Jong-un er i midten af 30erne, så normalt skulle han kunne klare en sådan operation, men noget er gået galt ifølge Daily NK.
Hvem der skal efterfølge Kim Jong-un, spekuleres der også i. Mange tror, at det bliver hans 32-årige søster, Kim Yo-jong, der altid optræder lige bag ved ham, når han rejser rundt i landet og også til møder i kommunistpartiet. Men kun hvis det lykkes at opretholde magten i familien.
Ellers er der en række andre højtstående officerer og partimedlemmer, der står på spring. En ting, alle kan blive enige om, er, at det kan blive blodigt. For et magtskifte i Nordkorea kan betyde, at en lang række af de folk, man i dag kender, henrettes eller forsvinder, når den nye leder træder til.
Det er tidligere sket.
Kristian Mouritzen er Berlingskes sikkerhedspolitiske korrespondent
