Præsident Joe Biden er onsdag eftermiddag landet i Israel, som er første stop på hans besøg i regionen.

Den amerikanske præsident, der skal videre til Saudi-Arabien senere på ugen, vil bringe israelere og saudiarabere på bedre talefod.

Biden skal fredag mødes med den palæstinensiske leder, Mahmoud Abbas, på Vestbredden.

Den amerikanske leder flyver senere på ugen direkte til Jeddah i Saudi-Arabien fra Israel, hvilket ville have været utænkeligt for få år siden.

Det Hvide Hus har kort før Bidens ankomst udsendt en erklæring om et nyt omfattende teknologisk partnerskab mellem USA og Israel.

»Vi tager gradvise skridt frem mod en normalisering af forholdet mellem Israel og Saudi-Arabien,« siger en højtstående israelsk embedsmand.

Biden vil ikke gøre forsøg på at genstarte den fastlåste fredsproces mellem israelerne og palæstinenserne. Hans besøg skal styrke stabilitet i regionen og imødegå iransk, russisk og kinesisk indflydelse.

USAs nationale sikkerhedsrådgiver, Jake Sullivan, siger, at Biden vil gentage sin støtte til en såkaldt tostatsløsning – det vil sige en fremtidig palæstinensisk stat side om side med Israel.

Biden siger, at han vil udbygge USAs strategiske alliance med Saudi-Arabien, og han har på forhånd svaret kritikere, der er imod, at han skal mødes med den omstridte saudiarabiske kronprins, Muhammed bin Salman.

»Jeg ved, at der er mange, som ikke støtter min beslutning om at rejse til Saudi-Arabien,« sagde Biden til The Washington Post forud for sin afrejse.

»Men man kender min holdning til frihed og menneskerettigheder. Og jeg holder fast i de grundlæggende amerikanske værdier, når jeg vil styrke vores strategiske partnerskab med Saudi-Arabien,« pointerede han.

Den saudiarabiske kronprins blev nærmest bandlyst i det internationale diplomati efter drabet på journalisten Jamal Khashoggi i Saudi-Arabiens konsulat i Tyrkiet i 2018.

Biden ventes under sit besøg i Riyadh at presse på for at få øget den saudiarabiske olieproduktion. Det skal bidrage til at bringe oliepriserne og inflationen ned.

Få overblikket hver morgen

Tilmeld dig nyhedsbrevet »Dagens overblik« og få de vigtigste historier direkte i din indbakke.

Jeg giver hermed tilladelse til, at Berlingske opdaterer mig på de vigtigste nyheder fra ind- og udland om politik samfund og kultur mandag-fredag kl.08.00. Jeg bekræfter desuden, at jeg er over 13 år, og at Berlingske Media A/S må opsamle og behandle de anførte personoplysninger til det ovennævnte formål. Oplysningerne kan indeholde annoncer fra tredjepart og i visse tilfælde blive delt med disse. I vores privatlivspolitik kan du læse mere om tredjeparter og hvordan du tilbagetrækker dit samtykke.

/ritzau/Reuters