Vi begynder lige efter Anden Verdenskrig. Den industrielle brug af kemikalier i Vesten og i Danmark udviklede sig hastigt, og kemikalierne blev opfattet som mirakelmidler, fordi de løste mange problemer i industrien.
Sprøjtemidlet DDT vandt indpas blandt landmænd, der blandt andet brugte det til at dræbe insekter, som ødelagde afgrøderne. I 1970erne blev DDT forbudt i Europa, fordi det blev opdaget, at sprøjtemidlet var stærkt giftigt og svært at nedbryde for naturen og for mennesker og dyr. Men selv om DDT blev bandlyst for næsten 50 år siden, bliver vi i dag stadig påvirket af stoffet.