Hvor mange russere er egentlig døde med coronavirussen?
Vladimir Putins regering fortæller om ganske lave dødstal – mens hans kritikere siger, at man skal tælle antallet af nye grave på landets kirkegårde, hvis man vil have et mere reelt billede af coronavirussens hærgen.
Den russiske regerings egne tal viser, at 99.600 russere er døde af – ikke med – coronavirussen, siden virussen ramte Rusland i det tidlige forår 2020.
Det tal har i måneder været en kilde til voldsomme diskussioner blandt russere og blandt de internationale iagttagere, som ikke har kunnet forstå, at Rusland tilsyneladende kom langt lettere gennem coronakrisen end de fleste andre lande.
Og nu viser nye tal fra det nationale statistiske kontor, Rosstat, at corona har ramt russerne langt hårdere, end det officielle Rusland har villet stå ved, skriver den russiske avis Kommersant.
Ifølge Rosstats tal er 223.900 russere foreløbig døde med coronavirussen.
For mens regeringen alene registrerer dem, hvor corona opgives som dødsårsagen, har Rosstat registret, hvor mange russere der er døde med corona i kroppen.
Var de officielle tal kunstigt lave?
Ifølge avisen Kommersant har regeringen under hele epidemien offentliggjort kunstigt lave dødstal, fordi man har ønsket at nedtone alvoren af epidemien indadtil i landet og ikke har ønsket at tabe ansigt udadtil.
Og selvom russiske medier har fortalt mange historier om overdødelighed i 2020, holder regeringen fortsat fast i deres officielle udlægning af dødstallet.
Over for det står så Rosstats tal, der blev offentliggjort fredag.
Ifølge statistikbureauet døde der i januar 2021 hele 33,9 procent flere russere end i samme måned året før. Og i februar 2021 lå dødstallet 20,6 procent over sidste års tal.
Ifølge avisen Kommersant kan omkring halvdelen af de ekstra dødstilfælde tilskrives coronaepidemien, ligesom mange dør, skriver avisen, fordi store dele af det russiske sundhedsvæsen er brudt delvist sammen under arbejdsbyrden fra coronapatienter og blandt andet mangler kapacitet til at behandle patienter med andre sygdomme.
Kampen om magten kan have kostet dyrt
En række coronarestriktioner blev lempet i Rusland i juni 2020. Onde tunger har efterfølgende konkluderet, at Vladimir Putin var på spil.
For præsidenten havde gennemtrumfet, at der i juli 2020 skulle afholdes en folkeafstemning, der – hvis den blev vedtaget – ville føre til ændringer af forfatningen, så Putin i praksis ville kunne blive siddende som præsident helt frem til 2036.
Så Putin havde behov for at signalere styr på situationen, og at han var den rigtige mand til både at lede landet i mange år fremover og holde styr på coronasituationen. Og vælgerne reagerede da også helt efter hans hoved og stemte forfatningsændringen igennem med hele 78 procent af stemmerne.
Siden har iagttagere diskuteret, om det var lempelserne i restriktionerne, der førte til, at Rusland fik et gråt coronaefterår og siden en meget tung vinter med stigende smitte- og dødstal.
Virker den – eller gør den ikke?
Rusland kæmper med coronaepidemien, selvom landet har udviklet hele tre egne coronavacciner, hvoraf i hvert fald Sputnik V-vaccinen, opkaldt efter verdens første satellit, er man i fuld gang med at til den russiske befolkning.
Sputnik V fik æren af at blive den første coronavaccine i verden, der fik en myndighedsgodkendelse. Det skete i august 2020, da præsident Putin gik på russisk tv og proklamerede, at Rusland havde fået succes med det, som alle andre lande ikke kunne: at udvikle og godkende en virksom vaccine mod corona.
Siden har der været stor tvivl om vaccinen, blandt andet fordi der mangler verificerede og detaljerede data om vaccinen og dens indhold, ligesom man ikke ved, hvor mange vaccinen er blevet afprøvet på og under hvilke forhold.
Alligevel er Rusland i gang med en massevaccination, ligesom man er begyndt at eksportere vaccinen, samt forhandler om licensproduktion i eksempelvis Tyskland og Østrig.
Vladimir Putin selv blev vaccineret i forrige uge. Han melder om en smule muskelømhed, men ellers ingen bivirkninger. Og så vil han i øvrigt ikke fortælle, om det er en af Ruslands egne vacciner, han har fået, eller om han har måttet ty til en dyrt indkøbt udenlandsk vaccine.
