Robert Lloyd Schellenberg var ingen engel. Hjemme i Canada havde han allerede fået flere domme for narkosmugling. I november sidste år faldt hammeren i Kina. Retten i byen Dalian i Nordøstkina idømte Schellenberg 15 års fængsel for at forsøge at smugle 222 kilo metamfetamin gemt i bildæk ud af landet til Australien. Schellenberg nægtede sig skyldig og håbede ifølge avisen Wall Street Journal på, at en appeldomstol ville give ham en mildere straf.
Men så kom noget på tværs af hans planer. 1. december blev den kinesiske telegigant Huaweis finansdirektør, Wanzhou Meng, fængslet i Canada efter anmodning fra USA. Fængslingen vakte øjeblikkeligt det kinesiske styres vrede, for Huawei er en af kronjuvelerne i Kinas internationale ambitioner. Kort tid efter gik den 36-årige Schellenbergs skæbne i Kina fra slemt til værre i et kinesisk retssystem, som er kommet under kraftig beskydning for at agere håndlanger for kommunistpartiet i Beijing.
