Han var den flamboyante stjerne i showet, der stjal rampelyset fra partiets magtfulde mænd. Indtil de fik nok

Jack Ma var Kinas rigeste, og i årevis boltrede han sig i berømmelsens skær både ude og hjemme. Han lovpriste Kina og kommunistpartiet undervejs, men det slog ikke til. Nu er han tavs, og hans fald indeholder et vigtigt budskab til Kinas øvrige techgiganter, siger en førende ekspert i kinesisk teknologi.

Jack Ma går på scenen til en fest 10. september 2020, der markerer 20-års dagen for Alibaba i Hangzhou. STR/AFP/Ritzau Scanpix

Det ville være synd at sige, at han gik i et med tapetet.

Jack Ma var det tætteste, man kommer på en international rockstjerne fra Kina, uden at han rent faktisk var en rockstjerne. Men han opførte sig som en. Han hang ud med konger, filmstjerner og premierministre og fløj verden rundt for at promovere sine forretninger, alt imens han også sørgede for at tale varmt, pænt og længe om sit moderland og partiet. Alligevel gik det galt, og heri ligger en advarsel fra kommunistpartiets elite.