En af de syv unge mænd erkendte bagefter, at massevoldtægten gav ham kvalme.
»Vi var som 100 hunde mod en enkelt hunkat. Men hvad skulle vi gøre? Kød er kød,« skrev han dagen derpå i en chat med vennerne.
Og når forbryderne ser sig selv som dyr, hvorfor skal vi så straffe dem »humant« og med respekt for fine retsprincipper og internationale konventioner?
Er tiden i stedet inde til at tage mere radikale metoder i brug over for en svøbe, der griber om sig over alt i Europa, og som sagen fra Palermo blot er et særlig brutalt eksempel på?
Det mener Matteo Salvini, der er vicepremierminister i Italiens højrenationale regering.
»Jeg har svært ved at se syv personer, der uden nåde voldtager en pige og efterlader hende hjælpeløs, som 'mennesker',« skrev Salvini, der også leder partiet Lega, mandag på Facebook og tilføjede:
»De er usle og syge væsener, som skal kureres. Legas lovforslag er klart: KEMISK KASTRATION.«
Tvungen kemisk kastration, som også Dansk Folkeparti har været fortalere for, er en gammel traver i Salvini og Legas hårdtslående, retspolitiske idékatalog.
Men denne gang er det anderledes.
Som et primitivt offerritual
Billedet fra et overvågningskamera i det centrale Palermos gader har de seneste dage opnået ikonagtig status som vidnesbyrd om, at noget er helt galt.
Det viser de syv gerningsmænd slæbende afsted med en 19-årig kvinde, der er så beruset, at hun knap kan stå på benene.
En scene, der minder om ritualer fra primitive kulturer, hvor det kvindelige offer kun indgår som en nødvendig rekvisit i mændenes ceremoni.
Og det var præcis, hvad der skete, da en glad aften i byen 7. juli endte som mareridt for den 19-årige kvinde.
Hun var blevet væk fra sine venner, og da hun på en bar mødte en mandlig bekendt, sluttede hun sig i stedet til hans gruppe af nogenlunde jævnaldrende mænd.
Der blev drukket tæt og røget marihuana, og det på tidspunkt havde mændene allerede lagt deres uhyggelige plan.
Da kvinden var blevet tilstrækkeligt påvirket, trak de af med hende.
Ned mod Palermos havnepromenade Foro Italico og en mørk byggeplads, hvor opførelsen af et spildevandsanlæg har udviklet sig til et evighedsprojekt.
Undervejs forsøgte kvinden, så godt hun kunne, at bede forbipasserende om hjælp til at undslippe sine bødler.
Men ingen reagerede, inden hun blev slæbt med ind på den øde byggeplads.
Video afslørede gerningsmænd
»Det gjorde ondt, da jeg tog hende. Hun ville ikke og sagde 'nej, stop',« skriver en af mændene i den chat, der nu udgør et vigtigt bevismateriale mod dem.
»Alle de knytnæveslag, vi gav hende, og lussingerne. Hun fik ikke lov at trække vejret så meget som et øjeblik,« tilføjer en anden.
Og da kvinden til sidst var halvt livløs, lod de hende ligge på byggepladsen, og gik tilbage til baren for at bestille endnu et par omgange.
Hun kunne imidlertid, da hun havde fået hjælp, give politiet et klart signalement af ikke blot sin bekendte men også et par af de andre gerningsmænd.
Resten blev identificeret ved hjælp af videoer af voldtægten, som en af dem havde optaget.
Og det var, da de syv mænd fredag i sidste uge blev anholdt og sigtet for voldtægten, at historien om den blev kendt af offentligheden i al sin gru.
Et par af dem har tilstået. Andre hævder, at de kun filmede og så på. Og hovedparten påstår, at kvinden var helt med på sex – omend de måske nok lod sig rive lidt for meget med.
Forklaringer, som næppe – de klare beviser taget i betragtning – vil redde dem fra den gældende lovgivnings hårdeste straf.
»En farlig lynafleder«
Men er frihedsberøvelse i sager som denne nok?
Premierminister Giorgia Meloni fra det ligeledes højrenationale Fratelli d'Italia har meddelt, at hun ser positivt på regeringspartneren Legas forslag om kemisk kastration.
Imens er den venstreorienterede opposition, der ellers har kampen mod kønsbetinget vold blandt sine mærkesager, nødt til at påtage sig rollen som pladderhumanister.
For Salvinis snuptagsløsning på problemet med gruppevoldtægter ville ikke blot være i strid med den Europæiske Menneskerettighedskonvention men også Italiens egen forfatning.
Og selvom den højrenationale leders indignation formentlig er ægte, handler forslaget mest om at aflede opmærksomheden fra det virkelige problem, mener kolumnisten Simone Cosimi.
»Kemisk kastration er en farlig lynafleder,« skriver han i magasinet Wireds italienske udgave og tilføjer, at ondets rod er en kønstinget og »strukturel« voldskultur.
Et fænomen, hvis eksistens den nationale højrefløj både i Italien og andre lande enten forklejner eller direkte benægter.
Under alle omstændigheder kunne Meloni-regeringen begynde med at kigge på, hvordan de italienske dommere fortolker den nuværende lovgivning.
Torsdag i sidste uge frikendte en domstol i Firenze tre unge mænd for voldtægt med det argument, at de »pga. deres venindes tilsyneladende frejdighed ikke havde forstået hendes nej« til sex.
Martin Tønner er Berlingskes korrespondent i Sydeuropa
