Den italienske sundhedsminister Giulia Grillo har valgt at fyre samtlige bestyrelsesmedlemmer af Italiens Højere Sundhedsråd – en komité, der vejleder regeringen om sundhedspolitik. Det skriver avisen The Guardian.
Giulia Grillo kommer fra det nye italienske regeringsparti Femstjernebevægelsen, som tidligere har udtalt sig kritisk om vacciner og har bakket op om alternative behandlingsformer uden påviselig effekt.
Fyringerne har chokeret italienske sundhedsforskere.
»Vi er bange for, hvem der vil blive indsat i rådet i stedet – og især om nomineringerne vil være politisk motiverede,« siger forskeren Roberta Siliquini – der indtil i går var rådets præsident – ifølge The Guardian.
Det er stadig uvist, hvem den italienske regering vil indsætte i rådet i stedet. Men forskerne frygter, at det vil give plads til personer, der ikke tror på den konventionelle og forskningsbaserede sundhedsvidenskab, men som i stedet tror på alternative behandlingsformer.
»Jeg har besluttet at åbne døren til andre personligheder, der fortjener det,« skriver ministeren på Facebook uden at komme nærmere, hvem der skal indsættes.
Femstjernebevægelsen har tidligere promoveret den kontroversielle stamcelle-behandling Stamina, der ifølge en italiensk psykolog kunne kurere en lang række sygdomme, blandt andet Alzheimers og demens. Den påståede mirakelkur viste sig senere at være et svindelnummer, og i 2015 blev psykologen idømt fængselsstraf for bedrageri.
Populisterne i Femstjernebevægelsen har opnået stor popularitet i Italien med deres anti-establishment- og anti-EU-politik. Under den seneste valgkamp lovede partiet, at de ville sløjfe den siddende regerings krav om, at alle børn skal vaccineres, inden de kan starte i skole.
Men efter at Femstjernebevægelsen kom til magten sammen med det stærkt højreorienterede parti Lega, besluttede regeringen alligevel at fastholde kravet om vacciner, da Italien blev ramt af en mæslingeepidemi i november.
I flere europæiske lande – også i Danmark – har der de seneste år været en stigning i antallet af personer, som nægter at lade deres børn vaccinere, og som har tiltro til alternative, uvidenskabelige behandlinger.
Ifølge WHO er antallet af mæslingetilfælde steget med omtrent 30 procent i alle verdens regioner – også Europa. Det er første gang i 17 år, at antallet stiger så markant, skriver BBC. WHO mener, at den europæiske stigning i høj grad skyldes, at særligt sydeuropæernes mistro til vacciner vokser.
