Det hele var timet og tilrettelagt.
Myndighederne havde givet grønt lys, og et dronefirma var klar til med en særlig udviklet model at flyve hundene i sikkerhed.
Foran tv sad spanierne klar til at følge den lykkelige afslutning på dramaet om jagthundene af Podenco-racen, der var fanget midt i lavastrømmen fra øen La Palmas vulkanudbrud.
Men da dronerne torsdag gik på vingerne, fandt man i stedet for de nødstedte dyr en sarkastisk besked.
»I det mindste er det da folk med humor,« konstaterede den slukørede chef for dronefirmaet og gik i gang med at pakke sit højteknologiske grej sammen.
Han var blevet overhalet af en gruppe ukendte redningsmænd. Og i vandreservoiret, hvor hundene i ugevis overlevede på mad og vand firet ned fra droner, havde de efterladt et banner med påskriften:
»Fuerza La Palma. Hundene har det godt. A Team.«
»Folk med nosser på rette sted«
The A-Team er, som nok især de modne læsere vil vide, en amerikansk actionserie fra 1980erne om en gruppe af eftersøgte lejesoldater, der er gode nok på bunden, og som altid tager de svage og nødlidendes parti.
Et finurligt alias for hundevennerne fra La Palma, der efter alt at dømme er vandret hen over den nogle steder over 100 grader varme lava for at redde hundene.
Det er både ulovligt og livsfarligt, hvilket dog ikke har forhindret brugere af de sociale medier i at hylde det såkaldte A-teams »heltemodige« aktion.
»UME (det spanske beredskabskorps. red.) har i næsten to uger gået og lavet prøver med droner(...) Så vader nogle folk med nosserne på rette sted ind og henter hundene ud. Fuck, jeg er stolt af min ø,« skriver eksempelvis en lokal Twitter-bruger
Og stoltheden skal være såvel ham som resten af La Palmas omkring 85.000 indbyggere vel undt. For siden vulkanen Cumbre Vieja 19. september gik i udbrud, er tusindvis af øboeres liv i slowmotion blevet lagt i ruiner.
Godt 2.000 bygninger er forsvundet, mens lavastrømme langsomt men sikkert har bredt sig ud over næsten 900 hektarer.
Mange af dem beplantet med bananer, der sammen med turismen er La Palmas vigtigste indtægtskilde.
Dyrevenner: Topmålet af hykleri
Heldigvis er hverken mennesker eller, så vidt vides, andre levende væsener endnu kommet noget til.
Blandt andet fordi et team af aktivister har hjulpet med at indfange hunde, katte, høns og andre fritgående husdyr, når beboere ofte med meget kort varsel måtte evakueres.
Når jagthundene – ifølge nogle kilder fire, ifølge andre seks – blev ladt tilbage, er det tilsyneladende, fordi deres 70-årige ejer måtte flygte fra lavastrømmen over hals og hoved, mens han var ude på jagt.
Han frygter sig nu, at vrede dyrevenner vil lægge sag an mod ham for vanrøgt. Flere har da også fordømt den mediebårne bekymring for hundenes skæbne som topmålet af hykleri.
Jagthunde af Podenco-racen og de beslægtede greyhounds lever nemlig, også når hverken vulkanudbrud eller andre naturkatastrofer truer, et hundeliv både på De Kanariske Øer og andre steder i Spanien.
Hunde, der er blevet skudrædde eller for gamle, findes ofte hængt af deres ejere. Andre bliver blot bundet til et træ og overladt til at tørste og sulte ihjel.
Alene i 2019 blev 8.500 efterladte og mishandlede jagthunde reddet af aktivister ifølge en opgørelse foretaget af dyreværnspartiet PACMA, der kritiserer myndighederne for at ignorere den systematiske dyremishandling.
Brændte fodsåler og nye gummisko
Men hvad med de forladte hunde i vandreservoiret – har de det, som deres mystiske redningsmænd påstår, godt?
En hær af Twitter-brugere kræver under hashtagget #DONDEESTANLOSPODENCOS (hvor er Podenco-hundene?) at se beviser for, at de er i god behold.
Det får de næppe. For medlemmerne af det kanariske A-Team har ingen planer om at give sig til kende.
»Ingen ville sætte livet på spil for nogle hunde, hvis det ikke var for at behandle dem ordentligt,« siger en kilde, der angiveligt kender »gerningsmændene«, til avisen El País og tilføjer:
»Men de kommer ikke til at stå frem, for de har overtrådt reglerne og begået en ulovlighed.«
Civilgarden er da også gået i gang med at undersøge sagen. Og måske skal efterforskerne, som en Twitter-bruger foreslår, begynde med at lede efter kasseret fodtøj med forbrændte såler.
»Hunderedderne fra The A-Team er gået cirka 500 meter frem og tilbage over størknet lava, der blev spyet ud (af vulkanen. red.) 29. september. Jeg vil tro, at de har været nødt at købe nye gummisko,« skriver han.
Martin Tønner er Berlingskes korrespondent i Sydeuropa.
