De første 140.000 briter har allerede fået et skud coronavaccine. Og inden nytår ventes de første danskere at få en dosis vaccine.
Men selvom det er godt nyt i en tid, hvor antallet af smittede øges voldsomt, og hvor de danske hospitaler for alvor rammes af flere indlagte med coronavirussen, er uddelingen af de første vacciner ingen mirakelløsning, der med et slag slår virussen ned.
Og hvis nogen ved noget om det, er det Ugur Sahin, som sammen med sin hustru står bag udviklingen af Pfizer/BioNTech-vaccinen.
»Jeg forventer ingen direkte påvirkning på spredningen af virussen i de næste måneder. Vi skal først nå ud til (vaccinere red.) en stor del af befolkningen for at reducere farten på spredningen,« siger Ugur Sahin til CNN.
Det vil tage måneder at se effekten
Den tysk-tyrkiske forsker og direktør for pharmaselskabet BioNTech tog sammen med sin hustru, Özlem Türeci, fat på opgaven med at udvikle en vaccine, da covid-19 ramte i vinter.
Han kan nu konstatere, at de første briter og amerikanere har fået den første af to nødvendige doser af vaccinen, men at der endnu er lang vej til at opnå den flokimmunitet, der kan bremse de stigende smitte- og dødstal.
»Når flere mennesker er blevet vaccineret, vil vi kunne begynde at se effekten. Det kan være, at det bliver i begyndelsen af marts, i midten af marts eller måske senere. Det afhænger blandt andet af, hvor hurtigt vi kan få vaccinerne ud, og om andre selskaber begynder at distribuere deres vacciner,« siger Ugur Sahin til CNN.
Og den tyske forsker får støtte i vurderingen fra en af Sveriges førende eksperter inden for vacciner, professor Matti Sällberg fra Karolinska Institutet i Stockholm. Han står selv i spidsen for et arbejde med at udvikle en svensk vaccine og følger derfor vaccineudviklingen tæt.
»I løbet af foråret vil vi måske komme frem til, at 20-40 procent af befolkningen vil have haft virussen. Kombinerer man det med, at måske 50 procent af befolkningen vaccineres, har vi måske nået 60-80 procent af befolkningen, og så vil vi begynde at se en afdæmpning i smitten,« siger han til Aftonbladet.
Den svenske professor vurderer, at man så vil se, at smitten får sværere ved at sprede sig, men at en række faktorer vil spille ind. Det gælder blandt andet, hvor længe tidligere smittede beholder immuniteten, samt hvor lang tid vaccinerne virker på den enkelte.
Lang vej til flokimmunitet
At nå en flokimmunitet på 60-70 procent af en befolkning, som altså enten har antistoffer fra virussen eller har fået vaccinen, er nødvendigt, vurderer både Verdenssundhedsorganisationen, WHO, og det europæiske center for sygdomsforebyggelse, ECDC.
I Tyskland vurderer sundhedsminister Jens Spahn (CDU), at man vil have vaccineret omkring 60 procent af befolkningen i sensommeren 2021.
I Sverige har regeringen lovet, at der vil være ankommet så mange doser af de forskellige vacciner, at alle godt ti millioner svenskere vil have fået vaccinen senest i juni.
Hvis det skal lykkes, kræves det, at vaccineproducenterne rent faktisk bliver i stand til at producere de mange doser, som er blevet bestilt.
Den britiske regering har lovet, at man vil vaccinere »millioner« inden nytår. Det ser allerede nu mere end svært ud, blandt andet fordi Pfizer/BioNTech ikke er i stand til at levere så mange doser af vaccinen som lovet. En af udfordringerne er, at der er problemer med at få tilstrækkelige mængder af de nødvendige ingredienser fra underleverandører.
»Vi har planlagt efter at producere 1,3 milliarder doser i 2021. Vi kan se, at der er behov for flere og begyndte for nogle uger siden at undersøge, om det er muligt. Det får vi svar på i løbet af januar 2021,« siger Uhur Sahin til CNN.
