Der gik mindre end fire minutter, fra flyet lettede fra lufthavnen i Moskva, til det lå spredt som forvredne vragdele på en tilsneet mark uden for den russiske hovedstad.
Om bord på passagerflyet var 65 passagerer, herunder tre børn, og seks besætningsmedlemmer. De frygtes alle at være omkommet.
Årsagen til ulykken er søndag aften stadig uklar. Det voldsomme styrt strøede vragdele ud over et område på mere end en kvadratkilometer, meldte den russiske beredskabstjeneste.
Flyet forlod Domodedovo-lufthavnen i det sydlige Moskva søndag eftermiddag klokken 14.24 på vej mod den centralrussiske by Orsk.
»14.28 forsvandt det fra radaren og styrtede ned,« skriver den russiske luftfartsstyrelse.
Mange familiemedlemmer og venner til passagerer og besætning har været forsamlet i lufthavnene i Orsk og Moskva i timevis, mens de har ventet på nyt fra myndighederne.
Men efterforskerne har stadig søndag aften ikke meget at fortælle om den begivenhedsrække, der førte til styrtet. De undersøger tekniske fejl, pilotfejl og »andre årsager« til ulykken, skriver den russiske anklagemyndighed.
Samtidig er mange af ligene så hårdt medtagne, at de kun kan identificeres med DNA-prøver, siger den russiske transportminister, Maksim Sokolov.
»En almindelig identificering vil ikke være mulig,« siger ministeren til nyhedsbureauet TASS.
Ifølge et øjenvidne, der så styrtet, var flyet allerede brækket i flere dele, før det ramte jorden.
»Jeg så ikke flyet i hel tilstand. Det var stumper i luften,« siger øjenvidnet på TV-kanalen Vesti-24.
Ifølge et andet vidne brændte det under flyets ene vinge før styrtet.
En mulig årsag til styrtet er brand i en motor, siger havariekspert Andrej Litvinov til avisen Novaja Gaseta.
»Men jeg udelukker ikke, at det kan være en terrorhandling. Vi må afvente resultatet af undersøgelserne,« siger han til avisen.
Putin afbryder tur til Sotji
Ulykken sker midt i den russiske valgkamp. Styrtet kan – afhængigt af resultatet af efterforskningen– sætte et kraftigt præg på ugerne op til valgdagen 18. marts.
Den russiske præsident, Vladimir Putin, afbrød søndag en planlagt tur til Sotji, hvor han skulle have mødtes med vinderne af en talentkonkurrence.
Putin og en række andre kandidater udtrykte deres medfølelse med de efterladte.
Rusland har oplevet to alvorlige flyulykker de seneste godt to år. I oktober 2015 styrtede et russisk charterfly ned i Egypten efter en bombesprængning. Den militante gruppe Islamisk Stat tog skylden for angrebet, der kostede 224 livet.
Året efter styrtede et russisk, militært passagerfly ned i Sortehavet kort efter afgang på grund af en pilotfejl. Ulykken kostede 92 livet.
Denne gang er der tale om et otte år gammelt Antonov-fly, der flyves af selskabet Saratov Airlines.
I 2015 fik selskabet forbud mod at beflyve internationale ruter, fordi ikke-autoriseret personale havde adgang til cockpittet i selskabets fly. Det nedstyrtede fly har tidligere fået sikkerhedsanmærkninger for manglende vedligeholdelse.
Redningsfolk fortsætter søndag aften eftersøgningen efter lig og vragdele, der mange steder ligger skjult i dyb sne.
Simon Kruse er Berlingskes korrespondent i Rusland.