Selvom det står sløjt til med turismen i Danmark som helhed, og vi for nylig er blevet revset for både dårlig service, dyre priser og ringe attraktioner, valfarter turisterne stadig til København. Men skal de blive ved med det, er det nødvendigt, at der udvikles massivt i hovedstadens blå centrum: Havnen.

Sådan lyder budskabet fra administrerende direktør i Wonderful Copenhagen, Lars Bernhard Jørgensen, der frygter, at de seneste års vækst i hovedstadens turisme ikke varer ved fremover, hvis ikke potentialet i Københavns Havn udnyttes bedre.

I 2012 slog hovedstadsregionen rekord med otte millioner hotelovernatninger – 300.000 flere end året før, og 2013 har også udsigt til at blive et godt år. Københavns position som vækstmotor skal gerne fortsætte, så Danmark kan blive ved med at indhente turistkroner en masse.

Turisme langs hovedstadens vand har i mange år været lig med fadøl og isvafler i Nyhavn, en tur med kanalrundfarten og et obligatorisk billede med Langelinies lille hovedattraktion i bronze.

»Men havnen er nøglen til væksten i Københavns turisme, og derfor bør den byde på meget mere, end den gør nu,« siger Lars Bernhard Jørgensen, der endnu ikke kan give et bud på, hvilken økonomi havnen har potentiale til at løfte.

En maritim by

Han peger på de fem havnebade som eksempler på vigtige varemærker, der brander København internationalt og sikrer hovedstadens gæster elementer af både storby- og badeferie på én gang. Det er derfor også billeder af havnebadene, der pryder rejsemagasiner og turistbrochurer rundt i verden, når København omtales.

Og det er der en grund til, for der er ikke mange andre rekreative områder i havnen at vise frem. Det er Københavns Kommune godt klar over, og derfor er en ny helhedsplan for havnen på vej, som Berlingske tidligere har beskrevet.

»Meget positivt,« mener Lars Bernhard Jørgensen, der håber, at planen kan medvirke til, at byen i højere grad end før vender sig mod sit naturlige centrum – vandet.

»Vi skal tænke meget mere i arrangementer ved vandet, flere havnebade, byrum, broer og udeliv på kajen. Det vigtigste er at etablere fortællingen om København som en maritim by, for så kan turismen godt løftes, og så har vi en chance i den benhårde konkurrence om turisterne,« siger han.

Havn for københavnerne

Men vigtigst af alt skal havnen først tænkes som en havn for københavnerne, for »turisterne kan ikke drive den alene, og lokalbefolkningen skal lægge makronbunden«, som Wonderful Copenhagens direktør udtrykker det.

En fornuftig prioritering, vurderer professor Anne-Mette Hjalager, der er centerleder på Center for Landdistriktsforskning ved Syddansk Universitet og i mange år har beskæftiget sig med turisme.

»Man skal passe på med ikke bare at tænke havnen som en turistmagnet. Den skal være en facilitet for lokalbefolkningen, og hvis man gør det rigtigt for dem, gør man det i sidste ende også rigtigt for turisterne,« siger hun.

»Det er københavnerne, der driver byen. Derfor er det også enormt afgørende, at der bygges både boliger og erhverv langs havnen, for det vil skabe et lokalt publikum, der efterspørger caféer, grønne pladser og havnebade,« lyder det fra Anne-Mette Hjalager.

Fire nye broer

Det står da også øverst på dagsordenen hos den københavnske teknik- og miljøborgmester, Ayfer Baykal (SF), der har bestilt helhedsplanen for havnen.

»Uanset hvad og hvordan vi udvikler på havnen, gør vi det primært for københavnernes skyld. Vi har forsømt dem de seneste mange år og tænkt bygninger før mennesker. Nu skal der være plads til dem. Hvis vi skaber en by, som er fed at bo i, får turisterne også glæde af den. Det er sådan nogle ting, vi får oveni hatten,« siger hun.

Desuden bliver de fire nye gang- og cykelbroer, der indvies i det inderste af Københavns havn i år og forbinder brokvarterene med Christianshavn. Redskaber, der inviterer resten af København ned til vandet, håber Ayfer Baykal.

»Bedre infrastruktur skaber bedre forbindelse mellem de forskellige bydele, og det gør København mindre. Så kan du sagtens bo på det inderste Nørrebro og hurtigt komme ud og hænge ved Christianshavns Kanal,« siger hun.