EU skal ikke regne med nogen britisk vaklen. Storbritannien vil bestemme over fremtidig immigration og vil ikke overlade nogen juridisk indflydelse til EU-domstolen. Med det udgangspunkt er den britiske regering parat til at forhandle den bedst mulige handels­aftale med EU om fri handel.

»En aftale der fungerer for Storbritannien. Vi vil ikke forhandle vores suverænitet væk igen. Det vil ikke blive en schweizisk model eller norsk model,« sagde Theresa May, da hun søndag åbnede det konservative årsmøde i Birmingham.

Den britiske premierminister lovede forsamlingen og den britiske befolkning, at hun vil udløse EUs »artikel 50« senest ved udgangen af marts næste år.

Ifølge EUs Lissabon-traktat er der derefter en tidsramme på to år til udmeldelsesforhandlingerne, inden Storbritannien ikke længere er medlem af EU.

May brugte talen til at præsentere sig selv som en fuldblods »Brexiteer«. Hun hyldede sin forgænger, David Cameron, for at have gjort EU-afstemningen mulig og dvælede ikke ved, at Cameron med daværende indenrigsminister Mays opbakning opfordrede den britiske befolkning til at stemme for at forblive i EU.

Afviste de kritiske røster

Nogle af Mays egne konservative partifæller og andre medlemmer af Underhuset har argumenteret for, at det i sidste ende er op til de britiske politikere at afgøre, om betingelserne for bruddet med EU er i Storbritanniens interesse.

May erklærede til forsamlingens stormende bifald, at de prøver at »undergrave« Brexit ved at forsinke det, men at hun vil forhindre, at det sker:

»Selv nu er der nogle demokratisk valgte politikere, der siger, at folkeafstemningen ikke er gyldig. At vi må have en afstemning mere. Hold nu op.«

Andre hæfter sig ved, at Det Konservative Parti fik omkring en tredjedel af stemmerne ved det seneste valg, at 48 procent af befolkningen stemte for at forblive i EU, at ingen har stemt på May som premierminister, og at Brexit-forhandlingerne gælder briternes fremtid i mange generationer fremover.

Det er argumenter, som May vil blive mødt med i de kommende måneder. Søndag blev hun mødt med konservative klapsalver, da hun for alvor åbnede den britiske Brexit-debat og i sin tale fastslog, at hun og hendes regering alene vil stå for forhandlingerne med EU, og at hun vil sikre »den bedste aftale for et forenet Storbritannien«.

»Vi bliver et fuldstændigt uafhængigt, suverænt land,« lovede May.