Det kommer efterhånden ikke længere som en overraskelse.
For fjerde dag i træk meddelte Ruslands centralbank torsdag morgen, at børsen i Moskva holder lukket for al aktiehandel og dermed forhindrer, at investorerne kan sælge deres russiske aktiver.
Beslutningen kommer, efter at det russiske finansmarked er endt i massiv modvind som følge af Vestens beslutning om at smække en række skrappe sanktioner på Rusland. Herunder at ekskludere flere at landets banker fra SWIFT-systemet og indefryse centralbankens valutareserver i udlandet. Kombinationen af de to ting kan potentielt sende Rusland ud i et økonomisk kollaps, og det har fået både internationale investorer og virksomheder til at flygte langt ud af landet.
Den lukkede børs betyder imidlertid, at alle investorer, der ønsker at sælge ud, simpelthen ikke kan. Det er fysisk umuligt. I stedet må de vente, til centralbanken åbner for aktiehandlen igen, og i øjeblikket er det uklart, hvornår det sker.
Ifølge forlydender i finansmarkedet vil Moskva først genstarte børshandlen, når statsfonden er klar til at købe op af russiske aktier for at forhindre et større krak. Og ser man på, hvordan det er gået for de russiske aktier, der gennem særlige certifikater bliver handlet i London, kan man godt forstå hvorfor.
Kursen på Ruslands største bank, Sberbank, er dykket 99,7 procent på to uger, mens Gazprom er nede med 94 procent. Dow Jones Russia GDR Index, der følger de London-listede russiske aktier, har fået barberet 98 procent af.
Den store volatilitet fik torsdag London Stock Exchange til at suspendere handel i 27 russiske virksomheder.
»I forlængelse af de seneste sanktioner i forbindelse med begivenhederne i Ukraine, i lyset af markedsforholdene og for at opretholde orden på markedet har London-børsen suspenderet handel med følgende instrumenter,« skriver LSE og henviser til en liste med alle de suspenderede aktier.
»Uinvesterbart«
London Stock Exchange er ikke alene om at fryse Rusland ude. Torsdag har verdens største indeksudbyder, MSCI, meddelt, at den udelukker russiske aktiver fra sine store indeks og reklassificerer Rusland som et »Standalone Market« i stedet for »Emerging Markets.«
Beslutningen kommer, fordi MSCI nu vurderer, at det russiske aktiemarked er »uinvesterbart«, og det næsten er umuligt at få adgang til.
Samme melding er kommet fra rivalerne FTSE Russell og Stoxx, mens Intercontinental Exchange, også kendt som ICE, vil fjerne russiske aktiver fra sine obligationsindeks.
Samlet betyder eksklusionen fra de store indeks, at flere tusind fonde – både aktive og passive – på globalt plan vil være tvunget til at sælge ud af alle russiske værdipapirer, når børsen i Moskva igen åbner. Ifølge Bloomberg kan det betyde, at op imod 32 milliarder dollar vil forsvinde fra landets aktiemarked.
Nedgraderet til »junk«
Udover at være frosset ude af de globale finansmarkeder har de store kreditvurderingsbureauer også slået hårdt ned på Rusland. I fredags nedgraderede S&P Rusland til »junk« status, og torsdag er både Fitch og Moody's fulgt op med samme beslutning.
Moody's forklarer, at nedgraderingen til junk primært skyldes to ting: Usikkerhed om hvorvidt Rusland kan tilbagebetale sine kreditorer og servicere sin gæld. Og risikoen for et voldsomt økonomisk og finansielt chok til den russiske økonomi.
»Et vedvarende fald i rublen vil have alvorlige økonomiske konsekvenser i form af højere inflation, en markant opbremsning i den økonomiske aktivitet og en lavere levestandard,« skriver Moody's.
