Der er ikke noget at sige til, hvis Ørsted-toppen i form af administrerende direktør Mads Nipper og bestyrelsesformand Thomas Thune Andersen synes, at april skrider lige lovligt hastigt frem.
Ved månedens udgang skal den danske energikæmpe nemlig betale for al den russiske gas, selskabet har modtaget i løbet af april på en enorm gaskøbskontrakt, som Ørsted har med russiske Gazprom. En kontrakt, som udgør langt hovedparten af den gas, Danmark i øjeblikket importerer.
Betalingen skal ifølge den russiske præsident Vladimir Putin samt et brev adresseret direkte til Ørsted fra Gazprom falde i rubler. Hvilket Ørsted ikke har tænkt sig at efterleve.
»Vi har læst brevet fra Gazprom meget grundigt. Men vi var også hurtigt ude at sige, at vi ingen intention har om at betale i rubler. Det står vi fast ved, samtidig med at vi er i dialog med myndighederne i Danmark og i særdeleshed Europa om at sikre en kraftig fælleseuropæisk respons. Det er faktisk det, vi bruger mest tid på,« siger Mads Nipper.
Udtalelsen falder i forlængelse af Ørsteds årlige generalforsamling, som fredag løb af stablen i København. Her var det russiske krav om betaling i rubler og den store Gazprom-kontrakt tilbagevendende emner.
Aftalen mellem Ørsted og Gazprom stammer fra 2006 og betyder, at Gazprom i perioden 2011-2030 kan levere op til to milliarder kubikmeter gas om året til Ørsted svarende til godt 70 procent af Danmarks nuværende årlige forbrug.
Til sammenligning importerede EU i 2021 i alt 155 milliarder kubikmeter gas fra Rusland, hvoraf Ørsted-kontrakten altså udgør knap halvanden procent.
Bestyrelsesformand Thomas Thune Andersen fortæller, at man forventer et fælles svar fra europæisk side på Ruslands krav inden månedens udgang.
»Der er stor opmærksomhed i hele Europa om det her og en fælles snak og koordination på tværs af både industrien og det politiske niveau, som vi også deltager i. Jeg tror virkelig på, at der både er et behov og en lyst til en fælles tilgang. Alt andet vil pludselig begynde at splitte internt i Europa,« siger Thomas Thune Andersen.
Hverken bestyrelsesformanden eller topchefen vil gå længere ned i, hvordan arbejdet med at finde fælles front i den europæiske energisektor og det politiske system rent lavpraktisk håndteres netop nu.
»Sandhedens time kommer«
Onsdag i denne uge kunne man på forsiden af Dagbladet Børsen læse en klar advarsel direkte til Ørsted fra den russiske ambassadør i Danmark, Vladimir Barbin.
Hvis ikke Ørsted makker ret på kravet om at hoste op med betalingen for den russiske gas i rubler, bliver der lukket for hanerne, lød det.
»Udenlandske købere betaler som udgangspunkt for den allerede leverede gas. Det betyder, at sandhedens time kommer i slutningen af april/begyndelsen af maj (hvor Ørsteds næste betaling forfalder, red.). Manglende overholdelse af de nye betalingsprocedurer vil være grundlaget for afslutningen af russiske gasforsyninger,« skriver Vladimir Barbin til Børsen.
Heller ikke dette får Ørsted til at ryste i bukserne, lyder beskeden.
»Han gør jo på sin vis sit job. At vi så ikke kan lide hans job, er noget andet. Han skal jo som ambassadør følge op på de ting, som kommer ud fra Moskva, på lokalt niveau,« siger Ørsted-formand Thomas Thune Andersen, der suppleres af Mads Nipper:
»Vi har ingen aftaler med den russiske ambassadør, og hans udtalelser ændrer ikke en millimeter ved vores standpunkt. Vi holder os til aftalen, som den er nu. Så det er slet ikke en aktiv overvejelse at gøre, hvad der bliver sagt.«
