De nye smartphones, hvor selve skærmen kan foldes ud og dermed blive dobbelt så stor, står til at nå ud i endnu flere lommer og tasker i år, hvor en lang række af de store mobilproducenter skyder store penge i udviklingen af det, som de ser som måden at vende det stagnerende mobilsalg på.
Alle de større smartphoneproducenter med undtagelse af Apple satser nu på foldbare telefoner, selvom det stadig er op ad bakke at få dem solgt på grund af de ofte meget høje priser.
Lige nu udgør foldbare telefoner, der kan åbnes ligesom en bog eller som et lommespejl og derved få en meget større skærm, blot en procent af det samlede, globale smartphonesalg, her fem år efter at de allerførste modeller kom på markedet.
Samsung sidder på 72 procent
Sydkoreanske Samsung, der er verdens største smartphoneproducent, har ifølge den britiske finansavis Financial Times fordoblet investeringerne i foldbare telefoner og tilsvarende skruet op for markedsføringen, siden de nyeste to modeller – Galaxy Z Fold og Galaxy Z Flip – kom i butikkerne i august 2023 til startpriser for den mindst udstyrede udgave på henholdsvis 14.799 og 9.499 kroner.
Samsung sidder på 72 procent af det samlede globale salg af foldbare telefoner.
I juli-september 2023, som er de nyest tilgængelige tal, blev der på verdensplan solgt syv millioner foldbare telefoner. Det er 16 procent flere end i tredje kvartal 2022. Netop efterårsmånederne topper hele årets salg, fordi det er her, at Samsung lancerer sine foldbare modeller, hvor de »almindelige« toptelefoner i Galaxy S-serien fra Samsung kommer omkring februar.
Efter Samsungs 72 procent følger kinesiske Huawei med en andel på ni procent og det tidligere Huawei-datterselskab, men nu frasolgte Honor, med otte procent. De satser sammen med mobilgiganter som Motorola (i dag ejet af Lenovo), Google og Oppo (som ejer mobilmærket OnePlus) stort på de foldbare telefoner i forsøget på at genoplive mobilsalget, som i 2023 var det dårligste i mere end ti år.
Analysefirmaet Counterpoint Research, som følger mobilmarkedet tæt, forventer nemlig, at foldbare telefoner i 2027 vil udgøre mere end en tredjedel af samtlige smartphones til mere end 600 dollar (4.000 kroner).
Patentansøgninger viser, at Apple arbejder på en iPad, som kan foldes sammen, så den kun bliver halvt så stor at transportere, men endnu er der ingen udsigt til en foldbar iPhone fra den amerikanske gigant, der er verdens næststørste smartphoneproducent, og som henter halvdelen af alle sine indtægter fra netop iPhone-salget.
Mange returnerer telefonen igen
Counterpoint Research anslår, at der i 2024 vil blive solgt 16 millioner foldbare telefoner på verdensplan. Det vil svare til 1,3 procent af de sammenlagt 1,2 milliarder smartphones, som ventes langet over diskene.
Men netop de høje priser gør selv en lille stigning i salget interessant på et marked, hvor der ellers er hård priskonkurrence blandt toptelefonerne.
At de foldbare skærme også mentalt kræver en tilvænning ud over de høje priser, viser tal fra analysehuset Canalys, der også følger godt med på mobilområdet. Det er nemlig fem-ti procent af alle købere af en foldbar telefon, som vælger at få pengene tilbage.
»Én ting er at få folk over i segmentet med foldbare telefoner. En anden er at få dem til at blive der,« konstaterer Canalys-analytiker Runar Bjørhovde over for Financial Times.
Forventningen er, at den øgede konkurrence vil få priserne på de foldbare telefoner til at falde, ganske som det skete med senest 5G-mobiltelefonerne. Ingen tør dog sætte et tidspunkt for, hvornår det begynder at kunne ses.
De første billigere og dermed også teknologisk mere skrællede telefoner med foldbar skærm til en pris på 600-700 dollar (4.000-4.700 kroner) ventes dog af nogle analytikere at komme i handlen i løbet af i år.
