Jack Ma: Kongen af Alibaba abdicerer

Læg Amazon, eBay og PayPal sammen, tilsæt lidt Google, og du får noget, der ligner Alibaba. Bag den kinesiske net- og teknologigigant står Jack Ma, Kinas mest berømte iværksætter, der til september markerer sin 55-års fødselsdag på utraditionel vis: Han går af som formand og overlader Alibaba-tøjlerne til en anden. Hvad vil Jack Ma, og hvad sker der så med Kina-giganten?

Den karismatiske Jack Ma er nok det mest kendte ansigt på Kinas økonomiske forvandling. Nogle kalder ham Kinas »bløde« ambassadør. Han rejser uden for Kina en stor del af sin tid og gnubber scenevant albuer med alverdens pinger fra politiske ledere til Hollywood-stjerner. Hans budskab er stærkt: Alle kan få succes. Se bare på mig. AFP/Ritzau Scanpix

At kalde Alibaba Kinas Amazon slår ikke til. Og ingen iværksætter i Vesten når helt den grad af ophøjet beundring, som Alibabas skaber, Jack Ma, nyder i sit hjemland.

For historien om Alibaba er også historien om hele Kinas økonomiske forvandling i de 20 år, der er gået, siden han samlede en gruppe unge kinesere i sin lille lejlighed i Hangzhou og udviklede en hjemmeside, hvor små og mellemstore virksomheder kunne handle med hinanden, og producenter kunne finde aftagere på det store verdensmarked.