Da det første gang rygtedes, at den tidligere svenske statsminister Göran Persson var på vej ind som formand for den skandaleplagede storbank Swedbank, fik han i en leder i avisen Dagens Industri følgende skudsmål: »Vingåkers Machiavelli kan gøre for Swedbank, hvad han gjorde for Sverige.«
I Perssons år som finansminister og senere statsminister var han en markant skikkelse, der ryddede op i de svenske statsfinanser og gennemførte store strukturreformer. Men han delte også sindene med sin dominerende ledelsesstil – heraf Machiavelli-tilnavnet, der stammede fra hans tid i hjemstavnens kommunalpolitik.