Efter 20 år i Novos absolutte maskinrum er Jesper Brandgaards tid i det danske medicinalflagskib ved at rinde ud.
Tidligere på ugen afslørede Brandgaards chef, Novo-topchef Lars Fruergaard Jørgensen, at det længe har været planen, at den mangeårige finansdirektør ville lægge sin karriere i Novo Nordisk på hylden.
Jesper Brandgaard havde i mange år en absolut nøglerolle som finansdirektør i Novo Nordisk, men han trådte samtidig helt frem på broen, når Novo blev ramt af stormvejr.
I sommeren 2016 blev Novo for alvor ramt af den store amerikanske priskrig på insulin. Her blev Novo Nordisk tvunget til at sænke sine priser på en række nøgleprodukter, hvilket basalt set kostede et kæmpe aktiedyk på næsten 40 procent i 2016.
Manden, der drog i marken for at forklare, hvordan Novo skulle komme ud af en klemme, hvor selskabet på få måneder var gået fra at være investordarling til at indtage rollen som fondsbørsens boksebold, var Jesper Brandgaard.
Novos finansboss måtte i august 2016 stå på mål for et regulært rædselsregnskab, hvor Novo-ledelsen fik prygl af både investorer og analytikere, som i flere tilfælde vurderede, at det danske selskabs topledelse havde fejllæst retningen på det altafgørende amerikanske marked.
Midt i det stormvejr kæmpede Jesper Brandgaard for at fremme Novos side af sagen og afslørede samtidig, at han ikke er bange for at slå fra sig, når det gælder.
I et interview med Berlingske Business om Novos evner til at læse det amerikanske diabetesmarked sammenlignet med den franske ærkerival Sanofi smed den mangeårige finansdirektør i august 2016 handskerne og gav svar på tiltale:
»Jeg vil ikke kommentere Sanofis skøn. Vi ved jo ikke, hvad deres rabatter er. Hvis du ser på de faktiske tal for Sanofi, har de jo haft en negativ udvikling i forretningen, så de har måske haft et behov for at forklare sig tidligere. At begynde at sige, at Sanofi har haft ret, mens Novo Nordisk har haft uret, det er noget sludder.«
Jesper Brandgaard indledte sin mangeårige karriere i Novo Nordisk, da han i 1999 fik job som direktør for corporate finance-afdelingen. Her var han en af de hovedansvarlige for at sikre en gnidningsfri overgang, da Novozymes blev adskilt fra Novo Nordisk i 2000.
Operationen blev en succes, hvilket samtidig betød, at Jesper Brandgaard fik en stilling som koncernfinansdirektør og hierarkisk placering lige bag ved daværende Novo-topchef, Lars Rebien Sørensen.
Om Jesper Brandgaards motivation for at forlade diabeteskæmpen fra Bagsværd, der har status som en af Europas mest værdifulde virksomheder, siger Lars Fruergaard Jørgensen:
»Jesper har været finansdirektør i næsten to årtier. Jeg tror, at det sker for mange, at man på et tidspunkt får lyst til at prøve noget andet. Jeg tror, at Jespers vurdering er, at der ikke er noget, der slår at have et job i Novo Nordisk. Derfor tror jeg heller ikke, at Jesper skal have et andet fuldtidsjob, men i stedet vil fortsætte med sit bestyrelsesarbejde.«
