De blev rige i 1990ernes vilde Rusland – nu tvinger sanktioner og krig stridende oligarker ud i nyt favntag om kontrollen over Ruslands metaller

Oligarkerne Oleg Deripaska og Vladimir Potanin ser ud til at kredse om en fusion, som kan skabe en af verdens største metalkoncerner. De har i årevis ligget i strid og sidder med selskaberne Rusal og Norilsk Nickel på en vigtig del af klodens produktion af aluminium, nikkel, palladium og andre metaller.

Vladimir Potanin er en af Ruslands oprindelige oligarker, der blev rige på stærkt kontroversielle privatiseringer under præsident Boris Jeltsin, som Potanin var med til at udtænke. Sergei Karpukhin/Reuters/Ritzau Scanpix

Det er blevet beskrevet som en af de længst kørende fejder i russisk erhvervsliv. Og krigen i Ukraine får nu to af Ruslands førende oligarker til at tage endnu en tur i manegen.

På spil står kontrollen over vigtige metaller, som især Europas industri lige nu har svært ved at undvære. Derfor har spørgsmålet om sanktioner hidtil været ømfindtligt. Og nu vokser presset.