Jagten på længere og raskere liv er en konstant faktor i menneskeheden.
Og måske kan man nu – med klare forbehold – sige, at vi er kommet et skridt tættere på.
Det er nemlig lykkedes forskere fra Imperial College London and Duke-NUS Medical School i Singapore at udvikle et medikament, som får dem til at leve 20 til 25 procent længere.
De behandlede mus var raskere, stærkere, slankere og udviklede færre kræftsygdomme, når de kom op i alderen.
Endda i sådan en grad, at forskerne kaldte de behandlede mus for supermodel grannies (supermodel-bedstemødre, red.).
Resultaterne er udgivet i det internationalt anerkendte tidsskrift Nature.
Og forskerne bag forsøgene og studiet håber ifølge BBC, at resultaterne på lang sigt kan være med til at hindre aldring betydeligt hos mennesker.
Professor Stuart Cook er en af forskerne bag studiet, og han påpeger, at resultaterne er ret stærke.
»Jeg prøver ikke at blive alt for optimistisk, for er det for godt til at være sandt?« siger Stuart Cook.
Det store spørgsmål er, hvorvidt man med medikamentet kan opnå sammenlignelige effekter hos mennesker, og for at finde et svar skal vi kort runde, hvordan det virker.
»Et vigtigt skridt«
De bemærkelsesværdige resultater er opnået, fordi medikamentet blokerer for proteinet interleukin-11 ved at blokere proteinet hos midaldrende mus, skriver Nature. En midaldrende mus svarer ifølge BBC til et 55-årigt menneske.
Proteinet er forbundet med fremskyndet aldring hos mus og i et eller andet omfang også hos mennesker senere i livet.
Medikamentet testes allerede på mennesker, men forsøget er endnu ikke færdigt. Indtil videre peger studiet dog ifølge Stuart Cook på, at det ikke er farligt for mennesker.
Det står dog ikke klart, om det har lignende effekter hos mennesker som hos mus.
Professor Anissa Widjaja fra Duke-NUS Medical School, som ligeledes har været med til at udføre studiet håber på, at medicinen også kan resultere i en sundere alderdom hos mennesker.
»Den her forskning er en vigtigt skridt mod bedre forståelse for aldring, og vi har vist, at kuren hos mus kan fremme en sund aldring,« lyder det fra Anissa Widjaja.
Selv hvis det viser sig at virke, er der dog stadig et stykke vej til, at det bliver en bredt tilgængelig kur.
Først og fremmest er prisen på produktion af medicinen fortsat ukendt.
Dernæst er der tale om en langvarig behandling og ikke bare en pille eller et stik, man får én gang. Derfor forestiller forskerne bag studiet sig ifølge BBC ikke, at det er realistisk, at alle 50-årige kan behandles med medicinen resten af deres liv.
