Den britiske coronavariant, der smitter lettere end tidligere varianter, har muteret sig yderligere – og i en uheldig retning. Det skriver Politiken.

Den engelske variant har fået mutationen, der kaldes 484K. Mutationen er velkendt, da den sydafrikanske og de to brasilianske coronavarianter indeholder samme mutation.

Forskere verden over holder skarpt øje med mutationen, da meget tyder på, at mutationen er særdeles foruroligende.

»Den mest bekymrende mutation, som vi kalder 484K, er fundet i den nye Kent-stamme (den britiske variant, red.) i dele af landet,« lyder det fra den britiske professor Calum Semple til BBC.

11 mennesker fra den engelske storby Bristol er testet positiv for den britiske coronavirus med 484K-mutationen. Mutationen er desuden påvist hos yderligere 32 briter, som dog har haft mutationen i den originale coronavariant.

Den engelske variant, uden den nye mutation, har vist sig at være omkring 56 procent mere smitsom end den gængse coronavirus, der længe har floreret. Allan Randrup Thomsen, professor og virolog ved Københavns Universitet, kalder det en »rigtig dårlig kombination«, når den mere smitsomme engelske variant muterer videre.

»Sammenholder vi det med, at den britiske variant er mere smitsom, så er der tale om en rigtig dårlig kombination,« siger Allan Randrup Thomsen til Politiken.

Bekymrende retning

Studier viser, at den specifikke mutation ændrer virussens spike-protein – som giver adgang til menneskets celler – på en måde, så immunsystemet har sværere ved at genkende coronavirussen.

Af den grund kan mutationen være dårligt nyt for coronavaccinerne.

»De informationer, vi får fra Storbritannien om mutationen, giver anledning til at tro, at den nye variant er mindre følsom over for de antistoffer, vi får fra vaccinerne,« siger Allan Randrup Thomsen til  Politiken.

Indledende studier viser, at vaccinen fra Moderna stadig har effekt over for mutationen, men at effekten ikke er helt lige så stærk.

Selvom mutationen tyder på at være dårligt nyt, er det positivt, at coronavirussen påtager sig samme mutation som den sydafrikanske og de brasilianske coronavarianter.

»Det viser os, at virussen har foretrukne ruter – og at vi kan arbejde med at blokere dem med en vaccine,« siger professor Ravi Gupta fra University of Cambridge.

Kontakttallet for den engelske coronavariant i Danmark er 1,1. Det betyder, at smitten med den britiske variant stiger – mens smitten med den originale variant daler.