Da Brett Kavanaugh i 2018 skulle godkendes som amerikansk højesteretsdommer, blev han anklaget for et seksuelt overgreb af Christine Blasey Ford. Overgrebet skulle have fundet sted i sommeren 1982, da hun var 15 år, og han var 17. Historien blev fortalt af alle større amerikanske medier, men især af de store aviser.
Men da Tara Reade i år anklagede Joe Biden for seksuelt overgreb i 1993, var der fuldstændig stille blandt populære medier som The New York Times og Washington Post. Sådan lyder kritikken fra blandt andet Donald Trumps søn og konservative medier som Fox News og National Review.
Tara Reade, en tidligere medarbejder for Joe Biden, anklagede sidste år den tidligere vicepræsident og nuværende demokratiske præsidentkandidat for at røre hende upassende på halsen og skuldrene i 1993. Men i år ændrede Reade sit udsagn.
I slutningen af marts fortalte hun en udvidet version af historien i et interview til en podcast. Hun fortalte, at Biden ikke kun rørte hende upassende, men at han havde skubbet hende op ad en væg, taget hånden ind under hendes nederdel og penetreret hende med fingrene.
»Demokraterne og medierne underminerer igen grundlaget for #MeToo, denne gang ved at ignorere og underspille anklager mod Joe Biden om seksuelle krænkelser,« skriver det konservative medie National Review.
Der gik nemlig over 14 dage, før The New York Times skrev historien. Herefter fulgte andre medier trop.
Da The New York Times gik ind i sagen, skrev de ikke, at Joe Biden havde begået overgreb. De publicerede i stedet en lang og redegørende artikel, der skulle belyse, om anklagerne nu også var sande.
Mediet forklarer selv, at grunden til, at historien var så lang tid om at udkomme, var, at det var i gang med en længere undersøgelse af Reades anklager.
»Vores største forpligtelse var at fortælle en meget følsom historie så korrekt som muligt,« lyder det fra Dean Baquet, redaktør for The New York Times.
CNN har udgivet en historie om emnet sammenlignet med de 700 artikler, der blev udgivet, da præsident Donald Trump blev anklaget for selvsamme, skriver Fox News.
Fox News anklager højtstående demokrater for at skrotte #MeToo-bevægelsen til fordel for deres nye præsidentkandidat.
»Hvad nu hvis Joe Biden var medlem af det modsatte parti?«
Det er ikke kun republikanere, som kritiserer mediernes håndtering af sagen. Demokraten og aktivisten Alexandria Ocasio-Cortez mener, at det er »det præcis modsatte af integritet« at underminere anklagerne om seksuelt overgreb.
»Jeg mener, at det er legitimt at tale om disse ting. Og hvis vi (Demokraterne, red.) vil beholde vores integritet, så kan vi ikke sige: tro på kvinder og støt dem, indtil det bliver ubelejligt for os,« lød det fra hende i et online interview med kvindeforummet The Wing.
Sidste år kommenterede Biden Tara Reades og syv andre kvinders oprindelige anklager. Han undskyldte for »ikke at respektere deres privatsfære«, men han har endnu ikke kommenteret de nye anklager.
Efter at Reades beskyldninger så dagens lys, har Joe Biden optrådt i ti TV-interview, men ingen journalister har endnu spurgt den tidligere vicepræsident og nu præsidentkandidat om de beskyldninger, han står over for. Det er »helt utroligt«, skriver National Review.
»Hvad nu hvis Joe Biden var medlem af det modsatte parti, eller ansås for at være konservativ? Ville alle de her medier så bringe emnet (anklager om seksuelle krænkelser, red.) på banen? Vi kender allerede svaret, baseret på historien om Brett Kavanaugh-sagen,« siger mediejournalist Joe Concha til Fox News.
Afviste anklager og slettede sætninger
»Han kyssede mig og sagde meget lavt »skal vi gå et andet sted hen?«« fortæller Reade til The New York Times om Bidens tilnærmelser.
Ifølge Reade gik hun efterfølgende til sin nærmeste chef, hvor hun fortalte, at hun følte sig utilpas ved Biden. Hun fortæller også, at hun indgav en formel klage til senatskontoret. Hun har ikke en kopi af klagen, og den har ikke været til at opspore efterfølgende.
Der blev ikke gjort noget ved sagen, og hun blev herefter afskediget uden grund, lyder hendes eget udsagn.
Reade har ingen beviser for sine anklager eller opbakning fra tidligere kollegaer. Kun én veninde, samt Reades bror, som løbende har ændret forklaring, bekræfter hendes anklage. Samtidig undrer det journalister, som har undersøgt sagen, at hun ændrer sine anklager så drastisk et helt år senere.
En talskvinde for Biden har afvist anklagerne, og adskillige medarbejdere, som også arbejdede for Biden på daværende tidspunkt, afviser at have hørt om sagen eller have være udsat for lignende.
Da artiklen først udkom i The New York Times, blev den efterfulgt af kommentaren:
»The Times (The New York Times, red.) har ikke fundet noget mønster for blufærdighedskrænkelse fra mr. Bidens side, udover de kram, kys og berøringer, som kvinder tidligere har udtalt, har gjort dem utilpasse.«
Men få timer senere blev anden halvdel af sætningen slettet.
Begrundelsen lød, at Joe Bidens kampagnestab mente, at det var en misledende sætning, som fik det til at lyde som om, at der har været andre tilfælde af kvinder, som har følt sig krænket.
Kritikere argumenterer for, at det er endnu et bevis på, at amerikanske mainstream medier kun skriver nyheder for at tilfredsstille det Demokratiske Parti.
