Da en politistation i Minneapolis gik op i flammer natten til fredag efter flere dages protester på grund af en sort mands død efter en voldsom anholdelse, var det langtfra det eneste tegn på, at balladen er ved at komme ud af kontrol. Alle frygter nu, at optøjerne skal brede sig som en steppebrand til andre byer.
Ud over ildspåsættelser blev butikker plyndret, og det fik præsident Donald Trump til at blande sig på Twitter, og så blev det hele blot endnu mere eksplosivt.
»Når plyndringerne begynder, begynder skyderiet,« skrev han efter at have forklaret, at han lige havde talt med guvernøren i Minnesota, Tom Walz, og fortalt ham, at »militæret er med ham hele vejen« for at få styr på »de bøller«, der »vanærer mindet« om George Floyd, den dræbte sorte mand, hvis død fik uroen til at rulle.
Men Twitter gik straks ud med en advarsel om, at præsidenten har overtrådt det sociale medies forbud mod at »forherlige« vold og placerede advarslen oven på hans tweet, så man kun kunne læse det ved at klikke en ekstra gang på Twitters advarsel.
Twitter har dermed bestemt, at det trods alt kan være i offentlighedens interesse at se, hvad præsidenten skriver – men altså ikke uden først at advare om det »voldsforherligende« indhold.
Dermed er den eksplosive ballade omkring politivold mod sorte og ugens i forvejen anspændte krig mellem Trump og hans yndlingsmedie, Twitter, med et blevet blandet sammen i en farlig cocktail.
Rasende på Twitter
Allerede inden fredag var Trump rasende på Twitter og anklagede det sociale medie for at udøve censur, efter at et par af hans tweets om stemmesvindel tidligere på ugen var blevet forsynet med et link, der advarede om, at man kunne »få fakta« andetsteds.
Torsdag underskrev Trump så en præsidentiel ordre, der vil fratage alle sociale medier – Twitter såvel som Facebook og andre – en særlig beskyttelse, der i dag fritager dem for ansvar for det indhold, som brugere har lagt ud på deres medier.
Men altså kun for at blive mødt af endnu en advarsel fredag morgen – nu om at præsidenten »forherliger« vold.
Det er fortsat uklart, hvor den nye krig mellem Trump og Twitter om indholdet på præsidentens Twitterkonto præcis kommer til at ende, og om vi går en ny tid i møde med konstante advarsler imod Trumps udmeldinger på det sociale medie.
Trump fastholdt fredag efter Twitters nye advarsel imod hans tweet, at det sociale medie muligvis vil »blive reguleret«.
Det er også uklart, om præsidentens indblanding i urolighederne i Minneapolis vil hjælpe med stoppe optøjerne, eller om de blot vil blive værre.
Minnesotas demokratiske statsanklager, Keith Ellison, fordømmer Trump for hans morgentweets fredag, som ifølge anklageren nu bidrager til den »vrede cyklus« af vold i Minneapolis.
»At kalde folk bøller og at komme med en opfordring til at skyde folk udspringer af den samme slags holdninger, der resulterede i George Floyds død,« siger Keith Ellison til CBS.
»Kvalmende« video
Allerede inden de nye afbrændinger, plyndringer og sammenstød mellem politi og demonstranter natten til fredag havde politichefer på tværs af USA af frygt for optøjer i deres byer taget stærk afstand fra den hvide betjent, der havde presset sit knæ ned i halsen på den sorte George Floyd, indtil han lå livløs på asfalten.
Betjentens mishandling af den anholdte blev afsløret, da en forbipasserendes ti minutter lange optagelse af forløbet gik viralt på nettet.
På videoen kunne man se og høre, hvordan den anholdte gipsede efter vejret og flere gange svagt sagde »Jeg kan ikke få luft«, alt imens forbipasserende nærmest tryglede betjenten om at stoppe og fortalte betjenten, at det blødte ud af mandens næse.
Men betjenten fastholdt blot sit knæ i den sorte mands nakke i fem minutter – selv efter at han lå livløs.
Protester har også bredt sig til en række andre byer, herunder New York, Denver, Phoenix, Memphis og Columbus. De protesterende kræver, at de fire betjente, der var involveret i anholdelsen af George Floyd, arresteret, sigtet og dømt. Betjenten, der stod bag anholdelsen, er fredag blevet anholdt.
De fleste steder har protesterne været mere fredelige end i Minneapolis. Men i nabobyen St. Paul blev over 170 butikker beskadiget eller plyndret natten til fredag, oplyste politiet tidligt fredag.
St. Pauls sorte borgmester, Melvin Carter, siger til CNN, at demonstranternes vrede var forståelig, idet han kalder videoen af Floyds død »kvalmende«.
»Alle, jeg kender, ser på den video, og de føler trang til at græde eller kaste op, og det er oprørende, det er uacceptabelt,« siger Melvin Carter.
Han siger, at plyndringerne og optøjerne naturligvis var uacceptable, men også at de bunder i et dybere problem, som det er nødvendigt at få tacklet.
Natten til fredag blev et reporterhold fra CNN arresteret i Minneapolis under en direkte udsendelse på stedet efter ellers klart at have identificeret sig som pressefolk over for betjente.
Først blev CNN-korrespondent Omar Jimenez lagt i håndjern, mens kameraerne rullede, hvorefter det skete for to af hans kolleger på stedet.
FBI har iværksat en efterforskning af sagen om George Floyds anholdelse, herunder om den konkrete sag udspringer af en systematisk diskriminering af sorte fra politibetjentes side i Minneapolis.
Det amerikanske justitsministerium har meddelt, at efterforskningen har topprioritet.
Michael Bjerre er Berlingskes korrespondent i USA
