Ansatte i en lang række ministerier og offentlige styrelser vil fra lørdag ikke få udbetalt løn. Og de tjenester, de tilbyder amerikanske borgere, vil ikke være tilgængelige.
Det står klart, efter den amerikanske Kongres fredag aften ikke kunne nå til enighed om et nyt budget. Deadline for at vedtage et budget var midnat fredag.
Hvornår har man en nedlukning af det statslige apparat i USA?
En nedlukning opstår, når Kongressen eller præsidenten ikke formår eller vil bakke op om lovgivning og finanslove, der underbygger og finansierer præsidentens og hans administrations politik.
Hvad betyder det mere konkret for de involverede?
Statslige institutioner lukker, og medarbejderne sendes hjem uden løn. Typisk oprettes der et nødberedskab af de allermest nødvendige funktioner, hvor medarbejdere bliver og umiddelbart arbejder uden løn.
Hvor ofte sker nedlukninger?
Under præsident Bill Clinton var der to nedlukninger af det statslige apparat, der varede henholdsvis fem og 21 dage. Under den første blev 800.000 sendt hjem, mens 284.000 blev sendt hjem under den anden. Under præsident Barack Obama var der i 2013 en 16 dage lang nedlukning på grund af politisk uenighed om ObamaCare. Under præsident Donald Trump var der en to dages nedlukning i januar i år. I februar i år manglede der finansiering den første del af dagen den 9. februar, men ingen ansatte blev hjemsendt.
Hvad koster det?
Det afhænger naturligvis af, hvor omfattende nedlukningen er og, hvor længe den varer. Men det kan koste samfundet dyrt. Nedlukningen under Obama i 2013 kostede ifølge Standard & Poor den amerikanske økonomi 24 mia. dollar og skar 0,6 procent af den årlige vækst i årets fjerde kvartal.
Hvorfor en nedlukning nu?
Præsident Trump har krævet at få 5 mia. dollar til at bygge en mur mod Mexico og erklærede for nylig, at han ikke underskriver en ny finanslov uden at få pengene. En mur mod Mexico er et af Trumps største løfter fra præsidentvalgkampen i 2016. Natten til fredag vedtog et flertal i det republikansk dominerede Repræsentanternes Hus at inkludere de ekstra 5 mia. dollar til Trumps mur i budgettet. Men i Senatet fredag kunne der ikke samles det fornødne flertal, inden deadline udløb med udgangen af fredag. I Senatet kræver det ifølge reglerne støtte fra 60 af de 100 senatorer.
Hvor omfattende er nedlukningen denne gang?
Alle nedlukninger er alvorlige, dyre og samfundsforstyrrende. Denne vil dog være begrænset i omfang. For lovgiverne har allerede finansieret omkring 75 procent af den føderale regerings aktiviteter indtil september 2019.
Så hvad rammer den mere præcist?
Demokraterne har ifølge CNN vurderet, at 420.000 statslige ansatte rammes, hvoraf 380.000 hjemsendes uden løn. Andre vil blive vurderet så nødvendige, at de fortsætter med at arbejde, men får tilbageholdt deres løn, indtil nedlukningen er overstået. De 420.000 omfatter bl.a. 41.000 politibetjente, 42.000 fra kystvagten, 52.000 ansatte ved skattevæsenet og titusindvis af toldere og grænsebetjente.
Og skændes politikerne om ansvaret for nedlukningen?
Ja i den grad. For nylig sagde præsident Trump under et TV-transmitteret møde fra Det Ovale Værelse, at han med »stolthed« ville nedlukke regeringen for at få sine penge til sin mur. Men fredag skrev han på Twitter, at »Demokraterne ejer nu nedlukningen«. Demokraterne giver naturligvis Trump skylden. Så slagsmålet om at vinde fortællingen om ansvaret ruller. For nedlukninger er upopulære.
Michael Bjerre er Berlingskes korrespondent i USA.
