Kan en hvid optræde som en sort i USA?
Kostumefester er et udbredt fænomen på gymnasier og universiteter i USA. Ligesom mange klæder sig ud til Halloween. Men det er en udbredt opfattelse, at »Blackface« – altså at hvide parodierer sorte ved at male sig kulsorte i ansigtet og med overdrevne røde læber – er krænkende og racistisk.
Hvorfor stikker det så dybt?
»Blackface« trubadur ses som det første underholdningsshow, der nogensinde blev skabt i USA. Shows tog fart fra 1830erne – altså mange år inden slaveriets afskaffelse i 1865. I disse shows blev sorte latterliggjort med ironi og sarkasme og udstillet som dumme, overtroiske, dovne og lalleglade. Showene blev opført af hvide, der malede sig med sort make-up for at optræde som sorte. Men nogle gange blev de også udført af sorte under ledelse af hvide. Sorte dansede og underholdt kun hvide, for at slippe for at slaveejerne skulle blive vrede på dem og straffe dem. Showene blev af kritikere selv i 1800-tallet anklaget for at skabe stereotype fremstillinger af sorte som undermennesker, der end ikke kunne tage vare på sig selv. Med showene kunne hvide tilmed bekræfte sig selv i nødvendigheden af hvidt overherredømme.
