Denne anmeldelse kunne begynde således: David O. Russells »Amsterdam« handler om en enøjet læge i New York i 1933, Burt Berendsen, der hjælper fattige krigsveteraner og eksperimenterer med smertestillende stoffer på egen krop.

Eller den kunne begynde sådan her: »Amsterdam« handler om et umage venskab under Første Verdenskrig mellem to soldater med hver sin hudfarve, Burt og Harry, der på trods af omgivelsernes racisme holder fast i venskabet.