Robert de Niro skulle uddele en pris ved Gotham Awards. Det var Martin Scorseses film »Killers of the Flower Moon«, som De Niro selv medvirker i, der skulle æres.
Men da han begyndte at læse op fra teleprompteren, blev han tilsyneladende forvirret. Det var dog ikke alderen, der trykkede, men snarere det faktum, at nogen havde redigeret i talen. Så efter cirka et minut tog han sin telefon op af lommen.
»Begyndelsen af min tale var blevet redigeret, skåret fra. Og jeg vidste ikke noget om det. Men jeg vil læse den,« sagde Robert De Niro.
Hernæst kritiserede han blandt andet den historiske revisionisme, han mener finder sted i USA. Blandt andet at der for få måneder siden blev tilføjet til historiebøger i Florida, at sorte mennesker også fik gavn af slaveriet, fordi slaverne lærte »nyttige ting«.
»Sandhed er ikke sandhed, og selv fakta bliver erstattet med alternative fakta, der drives frem af konspirationsteorier,« sagde han og tilføjede, at underholdningsindustrien ikke er immun over for denne sygdom.
Robert De Niro får en anerkendende emoji med på vejen fra skuespilleren Ben Stiller på det sociale medie X.
Han gik dernæst til at kritisere Donald Trump.
»At lyve er bare endnu et værktøj i denne charlatans arsenal. Den tidligere præsident løj over for os mere end 30.000 gange under sine fire år på posten, og han holder kadencen under sin nuværende gengældelseskampagne,« sagde De Niro og fortsatte:
»Men trods alle sine løgne kan han ikke skjule sin sjæl. Han angriber de svage, ødelægger naturens gaver og udviser respektløshed, for eksempel ved at bruge Pocahontas som et skældsord.«
Og der sluttede den del af talen, der var blevet redigeret, sagde De Niro, som ironiserede over, at der nu stod på teleprompteren, at han skulle takke Apple, der har produceret »Killers of the Flower Moon«, og Gotham Awards, men at han ikke havde lyst til det efter det, de havde gjort.
Ifølge branchemediet Variety blev en revideret udgave af talen afleveret til teleprompteren af en person, som identificerede sig som en Apple-ansat, knap ti minutter inden talen skulle holdes.
Ifølge unavngivne insidere havde Gotham Awards intet at gøre med revideringen af talen, og Variety skriver, at det har set e-mailen med en kopi af den reviderede tale, som er blevet sendt af en Apple-medarbejder.
En »kilde tæt på filmen« udtaler til Variety, at der ikke var tale om censur, men blot et tilfælde af fejlkommunikation. Man havde blot valgt, at De Niro skulle koncentrere sig om filmskaberne og deres kunst, men havde glemt at få De Niro til at godkende den endelige version af talen, påstår den unavngivne kilde.
