Den koreanske Netflix-serie »Squid Game« var et kolossalt hit i 2021, hvor den ifølge Netflix blev streamet i 1,65 milliarder timer i løbet af de første 28 dage, den var tilgængelig. Det gjorde den til den mest sete Netflix-serie nogensinde. 

Dramaserien handler om et drabeligt spil, hvor 456 deltagere, der alle er i pengenød, leger børnelege med livet som indsats i kampen for en pengepræmie på 240 millioner kroner.

Dermed er banen kridtet perfekt op for en version med deltagere fra det virkelige liv, og »Squid Game: The Challenge«, som realityversionen hedder, har netop haft premiere på Netflix.

Pengepræmien er ikke helt så stor som i forlægget, men ifølge producenten er præmien på 4,56 millioner dollar (31 millioner kroner) den største engangspræmie i reality-tv-historien. Der er selvfølgelig heller ikke nogen af de 456 »Squid Game: The Challenge«-deltagere, der dør undervejs.

De udenlandske anmeldere er ikke helt enige om, hvordan det er gået med at trække »Squid Game« ud i virkeligheden.

The Hollywood Reporter skriver, at hvis »Squid Game: The Challenge« havde eksisteret uden forlægget, kunne det have været en »o.k.« realitykonkurrence på grund af sit gode persongalleri, sine spil, der er nemme for seerne at have holdninger til, og sin høje produktionsværdi.

»Men det eksisterer for at slå mønt på en af streamingtjenestens største hit,« skriver Angie Han i The Hollywood Reporter. 

Pokkers godt tv

For konkurrencen i »Squid Game«, altså dramaversionen, er et ekstremt eksempel på »kapitalismens dehumanisering«, der »straffer empati« og »belønner egoisme«, mener Angie Han, som dermed synes, at »Squid Game: The Challenge« fundamentalt har misforstået, hvad »Squid Game« i første omgang skulle repræsentere. Mediet uddeler ikke stjerner. 

Britiske The Guardians anmelder Rebecca Nicholson er dog anderledes positiv over for »Squid Game: The Challenge«. 

Hun skriver, at realityshowet er så velsammensat, at hun »allerede midt i første afsnit sidder og råber ad skærmen om taktik«. Hun anerkender også, at den samfundssatiriske del af det oprindelige »Squid Game« går lidt fløjten i realityversionen, omend hun mener at ane et budskab under overfladen.

»(Deltagerne, red.) vil have et anstændigt liv, og det faktum, at et anstændigt liv ser ud til at være uden for rækkevidde, og at de er nødsaget til at lege stopdans med en dødbringende dukke på tv for at opnå tryghed, er nedslående, selvom det ikke bliver sagt højt,« skriver Nicholson, der giver fire ud af fem stjerner. 

Nicholas Quah, der anmelder i det anerkendte kulturmagasin Vulture, havde forventet, at han ikke ville kunne lide det nye show.

»I »Squid Game: The Challenge« har Netflix tilsyneladende taget Hwang Dong-hyuks voldsomt antikapitalistiske serie (som den bestilte og derfor kontrollerer), revet dens provokerende kritik ud fra dens bryst og brugt dets besudlede kadaver som fundament for en forlystelsespark for voksne,« skriver Quah. 

På trods af det, mener Quah, er »Squid Game: The Challenge« både pokkers godt reality-tv og en uventet vellykket versionering af den originale serier, skriver han.

Overordnet set er 58 procent af de engelsksprogede anmeldelser positive, skriver film- og tv-anmeldelsessitet Rotten Tomatoes.

»Squid Game: The Challenge«. Realitykonkurrence i 10 afsnit. Kan ses på Netflix nu.