I de tidlige 1970ere oplevede han under et studieophold i Pennsylvania, hvordan ungdomsoprøret og Vietnamkrigen splittede den amerikanske befolkning.

30 år senere oplevede han som dansk ambassadør i Washington, D.C., hvordan angrebet 11. september 2001 på New York og Washington samlede befolkningen. Fra den føderale hovedstad kunne man se røgen fra forsvarsministeriet Pentagon på den anden side af Potomac-floden i Virginia.