Her sælges flere bleer til voksne end til børn

Japan står over for unikke demografiske problemer med verdens ældste befolkning, der nu også er faldende i antal. En del er løst ved, at flere kvinder er kommet på arbejdsmarkedet, men det er fortsat en mandsdomineret verden. Udenlandsk arbejdskraft er ikke populært, men nødvendigt. Det er et indblik i en fremtid, der også kan blive hverdag i Europa.

Japans befolkning er den ældste i verden – og i øvrigt er det samlede befolkningstal faldende. Det giver unikke udfordringer i den økonomiske politik, som japanerne ikke bare lige kan løbe fra. Toru Yamanaka/AFP/Ritzau Scanpix

Hvordan skal vi håndtere de økonomiske udfordringer fra flere ældre? Herhjemme er det en stor udfordring for de offentlige finanser, ligesom et af de vigtigste strukturelle tiltag for at sikre tilstrækkelig arbejdskraft og holdbarhed i de offentlige finanser er, at tilbagetrækningsalderen hæves i takt med, at der kommer flere ældre.

Danmarks problemer blegner dog i forhold til Japans, der med en befolkning på næsten 126 millioner er blandt de mest folkerige lande i verden, men som også har den ældste og hurtigst aldrende befolkning. Flere end dobbelt så mange japanere er i dag over 65 år som under 15 år. Befolkningsandelen over 65 år udgør mere end 28 procent af den japanske befolkning, mens dette i Danmark er 20 procent.