Søndag morgen 19. december gik den politiske brandalarm i Det Hvide Hus. Ved middagstid måtte iltmaskerne frem hos mange af de demokratiske medlemmer af Kongressen. Hen på aftenen var der kaos overalt, mens Republikanerne sad med popcorn og så på togafsporingen hos deres politiske modstandere.
Det var den demokratiske senator Joe Manchin fra West Virginia, der udløste årets politiske fiasko for præsident Joe Biden. »Dur ikke« var Manchins budskab på Fox News til den store klima- og velfærdspakke, som Demokraterne efter måneders forhandling havde stykket sammen. Hele 2.000 siders lovgivning gik op i røg.