»Mit navn er Lance Armstrong, og jeg skal lave nogle gæstekommenteringer til B.T.s Tour de France-dækning,« siger Lance Armstrong i en video, der blev lagt på bt.dk forleden.

Lance Armstrong, der vandt Tour de France syv gange i træk fra 1999-2005, men som siden fik slettet sine sejre fra annalerne på grund af doping, er nemlig blevet ansat som cykelkommentator på mediet.

B.T. beskriver det som et »eksklusivt samarbejde«, og på den ene side kan man anse det som lidt af et scoop for en dansk avis at få verdens måske mest kendte cykelstjerne til at kommentere.

Og så er der den anden side.

Nyheden er nemlig nået til Norge, hvor den får en blandet modtagelse.

Da NRKs sportskommentator Jan Petter Saltvedt blev præsenteret for nyheden, sagde han: »Du laver sjov? Det er så skamløst.«

Benægtede i årevis

Lance Armstrong benægtede i mange år, at han nogensinde havde brugt doping, og sagde flere gange til sit forsvar, at han var »den mest dopingtestede sportsudøver i verden«.

Efter en årelang undersøgelse konkluderede USAs antidopingagentur, USADA, i 2012, at Armstrong havde brugt doping i hele sin karriere, og at han var lederen af »det mest sofistikerede, professionaliserede og succesrige dopingprogram, der nogensinde har eksisteret i sport«.

Armstrong blev samme år tildelt livsvarig karantæne af først USADA og siden af det internationale cykelforbund, UCI.

Sondre Sørtveit, der selv har haft en karriere i cykling, og som arbejder for NRK som ekspert, kalder hyringen af Armstrong som kommentator for »meget speciel«, fordi Armstrong står for alt det, man ikke vil forbinde cykling med.

»Man (cykelsporten, red.) har kæmpet med et flosset omdømme. Armstrong førte an med at trække cykelsporten ned. Han er historiens værste doper og har mere end nogen anden trukket en hel sport ned i kviksandet,« siger Saltvedt.

Også med i reality

Det norske medie VG har talt med den tidligere professionelle cykelrytter Mads Kaggestad, som ifølge mediet er kendt som en markant modstander af doping i cykelsport.

»Det er o.k., så længe han er åben omkring sin doping, hvis man spørger ham om det, så man får hele billedet med. Så er det helt i orden for mig,« siger Kaggestad til VG.

B.T. er dog ikke ene om at have en tidligere dopet cykelrytter som kommentator. Rolf Sørensen, som kommenterer Tour de France på TV 2, indrømmede i 2013, at han havde brugt doping i sin cykelkarriere i 90erne. Bjarne Riis

B.T.s sportschef, Kasper Haugaard, siger, at avisen selvfølgelig er klar over, at der hviler en skygge over Armstrongs fortid.

»Men det ændrer ikke på, at Lance Armstrong kender løbet og sporten bedre end de fleste,« siger Kasper Haugaard til B.T.

Armstrong får en travl sommer, hvor han ud over at kommentere for B.T. og i sin egen podcast, »The Move«, også skal medvirke i et realityprogram på amerikanske Fox.

Programmet hedder »Stars on Mars«, og her skal Lance Armstrong konkurrere mod 11 andre kendisser – herunder Ariel Winter, der spillede midterbarnet i Dunphy-familien i »Modern Family« – om at erobre planeten Mars.